Nach dem tollen Heimwochenende mit zwei Siegen gegen Salzburg und Zagreb kommt am Freitag eine echte Herausforderung auf die Vienna Capitals zu. In Villach geht es gegen den EC Rekord Fenster VSV, der in der laufenden Saison noch kein Heimspiel verloren hat, um den zweiten Tabellenplatz (19:15 Uhr, Live im Internet auf laola1.tv) Am Sonntag empfangen die Capitals dann Fehervar Alba Volan 19 in der Albert Schultz Halle. Kapitän Benoit Gratton könnte gegen Villach ein Comeback feiern. Über seinen Einsatz wird am Matchtag entschieden.
Stärkste Offensive trifft auf „Heimmacht“
Die Capitals und Villach sind die Teams der Stunde: Die Wiener feierten zuletzt drei Siege in Folge, Villach gelangen sogar vier volle Erfolge hintereinander, im Heimstadion hat der VSV noch keinen Punkt abgegeben. Am Freitag treffen sich auch zwei Tabellennachbarn. Mit einem Sieg in der regulären Spielzeit würden sich die Vienna Capitals auf den zweiten Tabellenplatz vorschieben.
14 Tore in den letzten beiden Heimspielen, insgesamt 43 erzielte Tore, das bedeutet Platz eins in der Erste Bank Eishockeyliga für die Vienna Capitals. Erfreulich ist die Tatsache, dass neben Francois Fortier und Benoit Gratton auch andere Spieler treffen. David und Marcel Rodman kommen immer besser in Schuss, Cory Larose hat in den beiden bisherigen Ligaeinsätzen gezeigt, dass er viele Punkte machen kann. Und nicht zuletzt Rafael Rotter, der gegen Zagreb einen wichtigen Treffer erzielte und in der Scorerwertung bereits bei neun Punkten hält (2 Tore, 7 Assists).
Kampf und Disziplin im Vordergrund
Für das Spiel am Freitag in Villach erwartet Headcoach Kevin Gaudet einen heißen Kampf: “Es sind immer ganz besondere Spiele in Villach. Das Publikum ist fanatisch und laut und die Villacher kämpfen wie die Löwen. In Villach ist es immer sehr schwer zu gewinnen. Der VSV ist in der laufenden Saison daheim noch unbesiegt, das sagt alles. Wir müssen sehr diszipliniert und kompakt spielen, dann können wir auch in Villach bestehen“
Ein Schlüssel zu einem erfolgreichen Spiel in Villach wird dem bislang so sensationellen Power Play der Capitals zukommen, denn die Villacher kassieren derzeit die meisten Strafen in der EBEL. „Das könnte ein Vorteil für uns sein. Wir spielen derzeit ein sehr gutes Powerplay. Wir müssen auf jeden Fall die Anfangsphase unbeschadet überstehen, denn da übt der VSV immer enormen Druck auf den Gegner aus.“ erklärt Kevin Gaudet.
Bouchard dabei, Gratton nicht fix
Wieder mit dabei ist Verteidiger Francois Bouchard, der im Heimspiel gegen Zagreb mit Verdacht auf Gehirnerschütterung ausgeschieden ist. Zum Glück bewahrheitete sich diese erste Diagnose nicht. Auch Benoit Gratton, der zuletzt zwei Spiele pausierte, drängt sich wieder auf. Der Capitals-Kapitän klagte nach dem brutalen Check von Linz-Spieler Robert Lukas über Nackenschmerzen und wurde geschont. Ob Gratton bereits in Villach wieder mit von der Partie ist, entscheidet sich am Matchtag.
