Für die Vienna Capitals II ist in der südosteuropäischen „Erste Liga“ die erste Saisonphase Geschichte. Nach 32 Spielen im Grunddurchgang geht es für das gelb-schwarze Farmteam in der Qualifikationsrunde um den Aufstieg in die Play-Offs. Die Ausganglage ist schwierig, die Vorgabe die alte. „Wir denken weiter von Spiel zu Spiel und werden natürlich alles geben.“
Die erste Saison in der „Erste Liga“ ist für die Vienna Capitals die erwartet steinige. In 32 Spielen holte das Team von Head-Coach Christian Dolezal sieben Punkte. In vielen Partien verhinderten Kleinigkeiten bzw. mangelnde Erfahrung ein Erfolgserlebnis. „Bei den meisten Spielen habe ich den Fortschritt gesehen, den wir tagtäglich im Training gemacht haben. Die Schwierigkeit, das wusste ich im Vorhinein aber schon, war natürlich die Konstanz im Spiel. Diese zu finden war unser Ziel. Wir wollten konstant in jeder Partie drinnen sein und nicht abgeschossen werden. Unsere Premiere in der „Erste Liga“ war im Grunddurchgang unter diesen Gesichtspunkten ganz okay. Natürlich hätten wir alle lieber mehr Siege eingefahren. Doch die Mannschaften, die in der „Erste Liga“ auflaufen, verfügen über gute Qualität. MAC Budapest und DVTK Jegesmedvék haben meiner Meinung nach sogar sehr gute Mannschaften. Mein Team nimmt aus dem Grunddurchgang viele wichtige Lerneffekte mit, die Burschen haben sich gut weiterentwickelt. Gleichzeitig haben wir aber auch aus gewissen Fehlern die Lehren gezogen und wissen wo wir den Hebel ansetzen müssen.“
Gemeinsam mit dem SC Cszikszereda, Ferencvaros, Brasov und Titanok kämpfen die Vienna Capitals II nun um den Aufstieg in die Play-Off-Phase. In der Qualifikationsrunde treffen alle fünf Teams zwei Mal aufeinander. Auf die Caps II warten somit acht heiße Duelle. „Wir wollen natürlich um den Play-Off-Platz fighten. Mein Team hat die „kleine“ Erfahrung aus der letzten Saison wie Entscheidungsspiele ablaufen (Anm.: der Großteil gewann mit den U20 Silver Capitals den Titel in der Erste Bank Young Stars League). Diesmal sind wir natürlich in einer ganz anderen Ausgangsposition und Rolle. Wir sind der Underdog, auf den keiner einen Cent setzen würde. Wir denken in der Qualifikationsrunde daher von Spiel zu Spiel, die acht Begegnungen sind für mich wie acht vorgezogene Play-Off-Spiele. Diese sollten daher noch mehr Spaß machen und bei meinen Cracks richtiges Bauchkitzeln hervorrufen. Jedes Spiel sollte auf Messerschneide stehen. Ich gehe davon aus, dass mein Team hart kämpfen und mit dem richtigen Feuer in jede Partie gehen wird.“
Die Vienna Capitals II starten in die Zwischenrunde mit zwei Auswärtsspielen. Am 22. Jänner 2018 ist das Team von Head-Coach Christian Dolezal in Brasov zu Gast (Face-Off: 17:30 Uhr), Zwei Tage später, am 24. Jänner 2018, kämpfen die VIC II beim SC Csikszereda um Punkte (18:00 Uhr). Das erste Heimspiel, in der Halle 3 der Albert-Schultz-Eishalle, steigt am Sonntag, 28. Jänner 2018 um 19:50 Uhr. Gegner ist der SC Csikszereda.
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