Die U20 Silver Caps haben in dieser Saison bereits Geschichte geschrieben. Zum ersten Mal seit ihrer Gründung qualifizierte sich das gelb-schwarze Nachwuchsteam für die Play-offs in der Erste Bank Young Stars League. Wir haben mit Head-Coach Christian Dolezal eine Zwischenbilanz gezogen und auf die kommende, heiße Phase geblickt.
Christian, die U20 Silver Caps haben den Grunddurchgang als klarer Erster und punktbestes Team beendet. Am vergangenen Wochenende gab es zum Abschluss noch zwei Siege gegen Fehervar (4:2) und Debrecen (12:2). Wie hast du die beiden Spiele erlebt?
CD: „Es waren die letzten beiden Spiele im Grunddurchgang. Wir wollten, dass die Burschen den Abschluss vor dem Start der Play-offs noch einmal genießen können, bevor der Ernst der Saison anfängt. Für viele waren es die letzten Spiele im Grunddurchgang als Nachwuchsspieler, weil sie altersmäßig oder vielleicht auch aus sportlichen Gründen nächste Saison nicht mehr im Nachwuchs spielen werden, sondern auf höherem Niveau. Meine Jungs haben in dieser Saison gut gearbeitet. Nicht nur im Spiel sondern auch im Training. Das ganze Jahr lang war das Ergebnis sekundär. Ziel war es immer uns jeden Tag zu verbessern. Die Burschen haben sich selbst belohnt. Uns ist zum ersten Mal in der noch jungen Geschichte der Silver Caps die Qualifikation für ein U20 Play-off gelungen. Ein sehr großes Lob geht daher an die Mannschaft.“
Die Zahlen deiner U20 Silver Caps im abgelaufenen Grunddurchgang sind beeindruckend. Mit 98 Punkten wurde die 100er-Marke nur knapp verpasst. In 37 Spielen gab 33 Siege und nur vier Niederlagen. Euer Torverhältnis von 192 zu 77 spricht eine eindeutige Sprache. Wie fällt deine Bilanz aus?
CD: „Ich bin sehr stolz. Auch im Powerplay und Unterzahl haben wir sehr stark gespielt. Auch im Fünf-Gegen-Fünf ist mein Team gut aufgetreten. Mit unseren Goalies haben wir einen sicheren Rückhalt gehabt. Für einen Schlussmann ist es nicht immer leicht, wenn du nur ein paar Mal in einem Spiel ernsthaft geprüft wirst. Du musst die Konzentration über 60 Minuten aufrecht halten. Mein ganzes Lob gehört der Mannschaft. Sie wollte vom Anfang bis zum Ende die Qualifikation für die Play-offs und sie hat sich mit richtigem Spaß-Hockey belohnt. Sie haben komplett frei aufspielen können und das ist auch die Vorgabe für das erste Play-off-Duell am Donnerstag. Es ist wichtig, dass sie Play-off-Erfahrung sammeln, den Umgang mit den Emotionen kennenlernen. Das bringt jeden Spieler weiter.“
Play-off ist das Stichwort. Die U20 Silver Caps haben heute Nachmittag den Okanagan Hockey Club Europe als Gegner für die Best-of-Three Serie im Viertelfinale gepickt. Wie kam es zu dieser Entscheidung?
CD: „Im Gegensatz zu den Profis, wo die Coaches entschieden haben, überließ ich die Auswahl des Gegners meiner Mannschaft. Wir haben im Vorhinein kurz über mögliche Duelle gesprochen, die Entscheidung haben aber sie getroffen. Meine Jungs haben sich für den Okanagan Hockey Club Europe entschieden. Mir ist es im Endeffekt egal gewesen. Wir bereiten uns auf jeden Gegner vor, wir müssen jeden schlagen. Es kommen nur noch gute auf uns zu. Wir fangen wieder bei null an. Wir müssen zwei Siege holen, um in die nächste Runde zu kommen.“
Play-off Viertelfinale – Best of Three
Spiel 1
U20 Silver Caps - Okanagan Hockey Club Europe
Datum: Donnerstag, 2.3.2017
Face-off: 19:00 Uhr
Spiel 2
Okanagan Hockey Club Europe - U20 Silver Caps
Datum: Sonntag, 5.3.2017
Face-off: 14:40 Uhr
Spiel 3 (falls nötig)
U20 Silver Caps - Okanagan Hockey Club Europe
Datum: tbd
Face-off: tbd
