spusu Vienna Capitals in Südtirol gefordert

Nach fünf spielfreien Tagen geht es für die spusu Vienna Capitals am Freitag und Samstag in der win2day ICE Hockey League in Südtirol weiter. Morgen bekommt es die Mannschaft von Head-Coach Gerry Fleming mit dem HC Pustertal zu tun, tags darauf folgt das Gastspiel beim HCB Südtirol Alperia. Spielbeginn ist jeweils um 19:45 Uhr.

Die unbefriedigende Leistung vom Samstagsspiel gegen die Pioneers Vorarlberg ist abgehakt, die Capitals wollen im Kampf um die Post-Season Punkte aus Südtirol mitnehmen. Während die Ausbeute vor heimischem Publikum weiter ungenügend ist, halten die Capitals in der Fremde bei 15 Punkten aus neun Spielen. Das macht in der Auswärtstabelle den sechsten Platz. Das bislang letzte Auswärtsspiel gewannen die spusu Vienna Capitals am 13.11. mit 3:1 beim neuerlichen Tabellenführer Hydro Fehérvár AV19. Personell stehen Head-Coach Gerry Fleming alle Spieler außer die langzeitverletzten Brett Kemp, Tyler Parks und Lukas Piff zur Verfügung. Christof Kromp, der das Heimspiel gegen die Pioneers angeschlagen verpasste, wird in Südtirol wieder auf dem Eis stehen. Das Um und Auf im Offensivspiel der Wiener ist der Kanadier Zane Franklin, der nach 19 Spielen 16 Punkte (9 Tore + 7 Assists) auf dem Konto hat. Der 25-Jährige ist mit seinen neun Treffern bester Torschütze der Capitals und gemeinsam mit acht weiteren Akteuren zweitbester Torjäger der win2day ICE Hockey League. Nur Pustertal-Stürmer Brett Findlay war bislang erfolgreicher. Franklin war es auch, der im Powerplay den Ehrentreffer gegen die Pioneers markierte. Es war das erste Überzahltor für die Wiener nach 29 erfolglosen Versuchen. Eine der Vorlagen dafür lieferte Willie Raskob, der mit 11 Assists der beste Vorbereiter der Capitals ist. Nach 19 absolvierten Spielen halten die spusu Vienna Capitals als Tabellenneunter bei 21 Punkten.

Unmittelbar davor befinden sich die Wölfe aus Bruneck, die nur drei Zähler Vorsprung auf die Wiener haben. Der HC Pustertal, der ebenfalls 19 Partien hinter sich gebracht hat, verlor vier der letzten fünf Spiele, die letzten drei sogar am Stück. Am vergangenen Samstag mussten sich die Wölfe den Moser Medical Graz99ers mit 1:5 geschlagen geben. Mit 20 Punkten (7 Tore + 13 Assists) aus 19 Spielen ist Alex Petan bester Scorer der Pustertaler. Der zuvor erwähnte Brett Findlay ist als derzeitiger Liga-Toptorschütze logischerweise auch der beste Torjäger der Wölfe. Die Capitals gewannen die ersten sieben Duelle gegen den HC Pustertal seit dessen Einstieg in die win2day ICE Hockey League zur Saison 2021/22. Die letzten sechs Spiele zwischen den Wienern und den Pustertalern gingen allerdings an die Italiener. Darunter auch das erste Duell der aktuellen Spielzeit am 19. Oktober, das mit 4:2 an die Wölfe ging. 
 
Nach dem Gastspiel in Bruneck sind die Capitals in Bozen gefordert. Der HCB belegt mit 40 Punkten nach 18 absolvierten Spielen den zweiten Tabellenrang. Die Südtiroler gewannen am gestrigen Mittwoch mit 2:1 nach Shootout gegen Olimpija Ljubljana. Gegen die Foxes gab es für die Wiener in den letzten Jahren nicht viel zu holen. Die Bozner gewannen die letzten sieben Spiele gegen die Donaustädter, die zuletzt am 28. März 2023 gegen die Füchse gewinnen konnten. Damals schossen Jérémy Grégoire und Bernhard Posch die Wiener zu einem 2:1-Sieg im dritten Spiel der Playoff-Halbfinal-Serie. Das erste Duell der laufenden Saison am 29. September in der STEFFL Arena verlief ebenbürtig, dennoch verloren die damals starken Capitals mit 0:2. Ex-Caps-Stürmer Matt Bradley, der den Siegtreffer erzielte, hat nach 18 Spielen 12 Punkte (6 Tore + 6 Assists) auf dem Konto. Adam Helewka führt das Team von Glen Hanlon mit 16 Zählern (7 Tore + 9 Assists) an. Bester Torschütze ist Anthony Salinitri, der neunmal ins Schwarze getroffen hat. 

Statement Gerry Fleming

„Die Spiele gegen Pustertal und Bozen werden wieder sehr körperlich geführt werden. Beide Teams spielen vor eigenem Publikum sehr stark. In beiden Partien werden wir vom ersten Moment an bereit sein müssen. Wir haben eine Änderung an unserem Spielsystem vorgenommen, wollen aggressiver sein und mehr Bewegung in unser Spiel bringen.“

Die nächsten Spiele der spusu Vienna Capitals