NHL-Flair in Kagran. Lockout-Verteidiger Corey Potter feiert am Sonntag im Heimspiel gegen KHL Medvescak Zagreb (17.30) sein Debut im Dress in der UPC Vienna Capitals. Der US-Amerikaner von den Edmonton Oilers hat seine ersten Trainingseinheiten mit der Mannschaft absolviert und ist bereit für seinen ersten EBEL-Einsatz. Headcoach Tommy Samuelsson stehen gegen Zagreb damit wieder drei starke Verteidigerpaar zur Verfügung. Fraglich sind Marcus Olsson und Daniel Woger.
Stabilere Abwehr
„Corey wird unserer Abwehr sehr viel Stabilität geben. Er ist genau der Mann den wir gebraucht haben“, so Tommy Samuelsson nach dem Abschlusstraining am Samstag. „Gegen Zagreb dürfen wir noch nicht zu viel von ihm erwarten. Er wird sicher noch einige Tage brauchen, bis er ganz umgestellt ist. Das ist normal. Der Jetlag macht den Jungs immer zu schaffen. Aber Spieler auf seinem Niveau kommen damit sehr gut zurecht und machen viel mit ihrer Routine wett.“
Spaß am Spiel
Corey Potter freut sich schon auf die Atmosphäre in der Halle in Wien: „Ich habe das Publikum in Linz erlebt und es hat mich sehr beeindruckt, wie euphorisch die Leute hier in Österreich sind. Die Spieler haben mir auch schon erzählt wie großartig die Stimmung auf den Rängen in unserer Halle ist. Darauf freue ich mich extrem. Wenn die Leute einen nach vorne peitschen, macht das Spielen noch viel mehr Spaß und man bringt noch bessere Leistungen.“
Revanche für Pula
Gegen Zagreb erwartet Tommy Samuelsson ein sehr enges Spiel. „Wir wollen uns natürlich für die Niederlage beim Open-Air in Pula revanchieren. In den letzten Spielen haben wir sehr gute Leistungen gezeigt. Auch gegen Linz war ich mit der Mannschaft sehr zufrieden. Wir haben uns ins Spiel zurückgekämpft und am Ende durch Strafen den Sieg aus der Hand gegeben. Das müssen wir abstellen. Gegen Zagreb erwarte ich ein ähnlich enges Spiel. Zagreb ist eine sehr gefährliche Mannschaft. Unsere Abwehr wird einiges zu tun bekommen. Daher bin ich doppelt froh, dass wir mit Corey Potter eine Verstärkung bekommen haben.“
