Die UPC Vienna Capitals haben auf ihrem vorweihnachtlichen Roadtrip den zweiten Auswärtssieg eingefahren. Nach dem Erfolg in Fehervar (3:2 in Overtime), krallten sich die Caps in Innsbruck die nächsten Punkte. Das Team von Head-Coach Serge Aubin fertigte die Haie mit 4:1 ab. Die Treffer für die Wiener erzielten Taylor Vause (4. Min.), Kelsey Tessier (6. Min.), Mario Fischer (26. Min.) und Riley Holzapfel (33. Min.). In der Tabelle liegen die Bundeshauptstädter weiter klar in Front. Der Vorsprung auf Titelverteidiger Salzburg beträgt bereits acht Punkte. Die Black Wings Linz liegen als Dritter sogar schon zehn Zähler zurück.
Das letzte Aufeinandertreffen zwischen dem HC Innsbruck und den UPC Vienna Capitals endete mit einem Torfestival. Die Caps verloren zu Hause mit 7:9 und brennen daher auf Revanche. Ryan McKiernan, Patrick Peter und Ali Wukovits fehlen weiterhin verletzungsbedingt. Benjamin Nissner und Felix Maxa sind noch bei Österreichs U20-Nationalteam. Head-Coach Serge Aubin hat daher mit Simon Wolf wieder einen aufstrebenden Silver Cap in seinem Line-Up. Im Tor beginnt Jean-Philippe Lamoureux.
Das Duell zwischen den UPC Vienna Capitals und dem HC Innsbruck ist von Beginn an ein offener Schlagabtausch. Zuerst tauchen die Gäste aus Wien zwei Mal vor dem Tor der Haie auf. Kurz danach rettet Jean-Philippe Lamoureux in höchster Not bei einem Versuch von Austin Smith (3. Min.). Nach drei Minuten reißen die Caps dann zum ersten Mal die Hände in die Höhe. Andreas Nödl probiert es aus der Distanz. Innsbruck-Goalie Andy Chiodo kann die Scheibe nur prallen lassen. Taylor Vause lässt sich nicht zwei Mal bitten und erzielt aus spitzem Winkel die 1:0-Führung (4. Min.). Das Team von Head-Coach Serge Aubin drückt weiter. MacGregor Sharp hat mit einem Stangenschuss Pech (5. Min.), Kelsey Tessier macht es kurz darauf besser. Wieder ist Nödl mit einem Distanzschuss der Vorlagengeber. Chiodo kann den Puck nicht festhalten und Tessier erhöht auf 2:0 (6. Min.). Ein Angriff folgt dem nächsten. Nach acht Minuten hat der Tabellenführer die große Chance die Führung weiter auszubauen. Tessier kann einen Querpass von Vause allerdings nicht im Gehäuse der Haie versenken (9. Min.). Die Wiener bekommen in weiterer Folge einige Möglichkeiten serviert. Die beste vergibt Jonathan Ferland. Der Caps-Captain haut die Scheibe, unbedrängt im Slot, über das Gehäuse (16. Min.).
Auch im zweiten Drittel ist ordentlich Pfeffer in der Partie. Die Haie kommen zwei Mal gefährlich vor das Tor von Lamoureux. Aber die Nummer Eins der Caps hält ihren Kasten sauber. Nach 25 Minuten jubeln die Aubin-Männer zum dritten Mal an diesem Abend. Mario Fischer geht auf der rechten Seite auf und davon, zieht zur Mitte und drückt ab. Die Folge ist das 3:0 (26. Min.). Doch Innsbruck lässt sich nicht hängen und wird belohnt. Lubomir Stach packt an der blauen Linie den Hammer aus und der Puck zischt an Lamoureux vorbei zum 1:3-Anschlusstreffer ins Tor (33. Min.). Die Capitals geben jedoch im Stile einer Klassemannschaft, nach 23 Sekunden, die richtige Antwort. Riley Holzapfel wird im Slot perfekt freigespielt. Der Rest ist nur noch Formsache und die Drei-Tore-Führung wiederhergestellt (33. Min.).
Im letzten Drittel nehmen beide Teams ein bisschen Fahrt raus. Nach 45 Minuten gibt es die erste Strafe im Spiel. Während Austin Smith bei den Haien für zwei Minuten in die Kühlbox muss, können die Capitals aus der Überzahl jedoch kein Kapital schlagen. Kurz darauf muss Innsbrucks Tyler Spurgeon wegen hohen Stocks für Zwei-Plus-Zwei-Minuten auf die Strafbank. Die Gäste aus der Bundeshauptstadt drücken auf den fünften Treffer. Rotter zieht in den Slot, sein Schuss geht aber neben das Tor (49. Min.). Schlussendlich bleibt erneut ein Powerplay von den Caps ungenützt. So wie auch ein weiteres, fünf Minuten vor dem Ende Mit dem 4:1-Auswärtssieg gelingt den UPC Vienna Capitals eine perfekte Revanche für die 7:9-Niederlage in Wien. In der Tabelle bleibt das Team von Head-Coach Serge Aubin weiter klar in Führung. Der Vorsprung auf Titelverteidiger Salzburg beträgt bereits acht Punkte.
Statement Serge Aubin, Head-Coach UPC Vienna Capitals
„Wir haben ein richtig gutes Auswärtsspiel abgeliefert. Wir sind toll in die Partie gestartet. Meine Jungs haben sich die ganzen 60 Minuten an unseren Game-Plan gehalten und alle Vorgaben erfüllt. Einzig an unserem Powerplay müssen wir noch arbeiten. Im letzten Drittel haben wir einige Überzahlspiele ungenützt gelassen. Meiner Meinung nach haben wir uns in den Powerplays gute Chancen herausgespielt, nur die letzte Effizienz hat gefehlt. Es gibt viele positive Aspekte, die wir aus Innsbruck mit nach Dornbirn nehmen.“
HC Innsbruck – UPC Vienna Capitals 1:4 (0:2, 1:2, 0:0)
Tore HCI: Lubomir Stach (33. Min.)
Tore Caps: Taylor Vause (4. Min.), Kelsey Tessier (6. Min.), Mario Fischer (26. Min.), Riley Holzapfel (33. Min.)
Am Dienstag gastieren die UPC Vienna Capitals in Dornbirn (Spielbeginn: 19:15 Uhr), am Donnerstag geht’s weiter zum HCB Südtirol (19:45 Uhr). Das nächste Heimspiel in der Albert-Schultz-Halle findet am Stefanitag, dem 26.12. (Face-Off: 17:30 Uhr), statt. Gegner ist HDD T. Olimpija Ljubljana. Tickets gibt es online hier oder ab zwei Stunden vor Spielbeginn an den Abendkassen.
