Mit Feuer ins Jahr 2016: Neujahresspiel gegen Graz

Dem siegreichen Jahresausklang soll am morgigen Neujahrestag ein gelungener Auftakt 2016 folgen. Der Kampf um einen Top-6-Platz wird in den verbliebenen sieben Grunddurchgangsrunden spannend: In der Tabelle schiebt sich das Feld nämlich immer näher zusammen.

Es scheint als ob Lakos & Co. am Neujahrestag besonders gerne ein Match bestreiten: Sechs Mal spielten die UPC Vienna Capitals in ihrer bisherigen Vereinshistorie an einem 1. Jänner – fünf Mal davon im Eissportzentrum Kagran. Die Bilanz am Neujahrestag ist positiv: Zwei Niederlagen stehen vier Siege gegenüber. Das Jahr 2015 begannen die Caps aber mit einer Niederlage – just gegen die Graz 99ers, die auch 2016 wieder der Neujahresgegner sind (damals im Liebenauer Bunker 1:4 nach einem schlechten ersten Drittel). Ein Sieg gegen die Graz 99ers ist angesichts der derzeitigen Tabellenlage von großer Bedeutung, denn: Derzeit trennen die Caps vom dritten Tabellenrang nur noch sieben Zähler. Aber der derzeit auf Rang acht platzierte KAC bleibt nach dem ungefährdeten 4:0-Sieg gegen Bozen ebenso auf Tuchfühlung, ist lediglich einen Punkt zurück. In den verbleibenden sieben Grunddurchgangsrunden spielen die UPC Vienna Capitals vier Mal zu Hause. Headcoach Jim Boni möchte die Fans der Caps am 1.1. mit einem Sieg beschenken: „Wir wollen endlich wieder zu Hause gewinnen und uns für die Unterstützung der Fans bedanken. Ich hoffe wir können bei dem schwierigen Spiel gegen Graz wieder auf sie zählen“.

Die Steirer liegen den UPC Vienna Capitals: Alle drei bisherigen Saisonduelle konnten gewonnen werden, die 99ers haben keinen einzigen Punkt errungen und in 180 Spielminuten gerade einmal vier Treffer erzielt. Doch nicht nur die Bilanz der aktuellen Saison, sondern auch die ewige Statistik weist Graz als einen der Lieblingsgegner der UPC Vienna Capitals aus: 69% aller Spiele werden gewonnen, zu Hause beträgt die Erfolgsquote sogar knapp 75% (gegen kein anderes österreichisches Team haben die Caps eine derart hohe Siegesquote). Doch Statistiken zählen beim Neujahresspiel nicht, wie Headcoach Jim Boni klar betont: „Wir haben erst vor einer Woche gegen die 99ers gespielt. Sie werden sicher Revanche für die Niederlage nehmen wollen. Darauf müssen wir vorbereitet sein“. Selbstvertrauen haben die Steirer zuletzt mit einem 5:3-Erfolg gegen den HC Znojmo getankt.

Die Dezember-Bilanz der UPC Vienna Capitals: 20 Punkte (von 33 möglichen) wurden errungen, sieben (von elf) Spielen gewonnen, in acht Partien konnte gepunktet werden. 32 Tore wurden erzielt – dieser Torschnitt (2,9) liegt über dem Saisondurchschnitt (2,72). Ein Sieg am 1. Jänner soll nun der Startschuss für einen erfolgreichen Jänner sein.