Die UPC Vienna Capitals bleiben weiter auf der Siegerstraße. Die Wiener gewinnen am Freitag vor 7.000 Zuschauern im Eissportzentrum Kagran gegen die Moser Medical Graz 99ers sicher mit 4:1. Die Capitals machten mit einem fulminanten Startdrittel alles klar und dominierten die von NHL-Star Thomas Vanek angeführten Grazer deutlich. Durch die gleichzeitige Niederlage von Villach, haben die Capitals punktemäßig zu Tabellenführer VSV aufgeschlossen. Bereits am Sonntag geht es mit dem Heimspiel gegen Olimpija Ljubljana weiter (17:30 Uhr).
Ex-Capitals-Star Bob Wren – jetzt in Diensten der Grazer - wurde von den Fans frenetisch begrüßt, doch dann war es vorbei mit den Nettigkeiten. Die Capitals legten wie aus der Pistole geschossen los und brachten die Grazer einige Male in ärgste Bedrängnis. Nur Gäste-Torhüter Cloutier behielt die Übersicht und verhinderte mit tollen Paraden einen frühen Rückstand der Gäste. Beim ersten Überzahlspiel der Capitals war es dann aber soweit: Tony Romano erzielte nach einer herrlichen Kombination mit Adrian Veideman das 1:0 für die Wiener. Benoit Gratton legte das 2:0 nach und neuerlich im Powerplay erhöhte Josh Soares auf 3:0 für die Capitals, die das klar spielbestimmende Team waren.
Im Mitteldrittel zeigten die Capitals Zaubereishockey, kombinierten mit blindem Verständnis und waren sogar mit einem Mann weniger, einem Treffer näher als die Gäste. Doch Olsson scheiterte an der Stange und aus dem Nichts stand es nach einem Schuss von NHL-Star Thomas Vanek 1:3 aus Sicht der Grazer. Latendresse hatte die Scheibe abgefälscht. Die Gäste wurden jetzt etwas mutiger, erspielten sich einige Chancen, Caps-Torhüter Matt Zaba blieb aber stets Herr der Lage. Den Schlusspunkt in einem sehr unterhaltsamen Spiel setzte Josh Soares, der ins leere Tor zum 4:1-Endstand traf. Für die Capitals ist es in der Meisterschaft der sechste Heimsieg in Folge.
Headcoach Tommy Samuelsson: „Ich bin natürlich sehr zufrieden mit der Mannschaft. Vor allem wie sich die Spieler über die 60 Minuten gezeigt haben und voll konzentriert bei der Sache waren. Wir waren auf unsere eigene Leistung fokussiert und haben den Hype um Thomas Vanek ausgeblendet, das war ganz wichtig. Zusätzliche Kraft haben wir natürlich durch die tolle Kulisse bekommen. Durch die hohe Führung haben wir dann auch teilweise traumhaft kombiniert und der Sieg geht voll in Ordnung. Das alles ist aber erst ein Teil des Weges den wir noch vor uns haben, wir müssen weiter hart arbeiten und dran bleiben.“
UPC Vienna Capitals – Moser Medical Graz 99ers 4:1 (3:0,0:1,1:0)
Tore: Romano (10./PP), Gratton (12.), Soares (19./PP, 60./EN), bzw, Latendresse (37.)
