Nach der Playoff-Qualifikation der UPC Vienna Capitals in der allerletzten Runde ist die Stimmung in Kagran großartig. Die Mannschaft von Headcoach Tommy Samuelsson war beim Abschlusstraining vor dem ersten Viertelfinalspiel am Sonntag bei den Liwest Black Wings Linz bester Laune. Keine Spur mehr von Niedergeschlagenheit oder Frust. Alle schwimmen auf einer Euphoriewelle, die Capitals reisen mit viel Selbstvertrauen nach Linz. Spielbeginn ist auf Wunsch von ServusTV 17.45 Uhr. Reinhard Divis fehlt weiter verletzungsbedingt. Taylor Holst ist aufgrund seiner zweiten Spieldauerdisziplinarstrafe im ersten Viertelfinalspiel gesperrt.
Es beginnt alles bei Null
Die Wiener haben
in den letzten vier Runden drei Siege gefeiert und vor allem der Kraftakt vom
Dienstag beim 11:3-Heimsieg gegen Jesenice war gut für das Selbstvertrauen. Nach
den nervenaufreibenden letzten Runden und den vielen „Finalspielen“ in den
vergangenen Wochen hat auch die mehrtägige Pause vor dem ersten Viertelfinale
gut getan. Tommy Samuelsson hat den Spielern viel Zeit zur Regeneration
gegeben: „Wir haben natürlich kurz gefeiert, das gehört nach solch einem
Kraftakt dazu. Seit Freitag sind wir aber wieder voll im Training und auf
unsere nächsten Aufgaben konzentriert.“
Caps als Underdog
Die Linzer sind
aufgrund der bisherigen Saisonergebnisse gegen die Capitals der ganz große
Favorit. Die Rolle des Underdogs stört in Kagran aber niemanden. „Wir können
gewinnen, die Linzer müssen aufgrund ihrer bisherigen Performance gewinnen. Es
wird nicht leicht werden. Das wissen wir. Aber wir können locker drauf los
spielen“, meinte Tommy Samuelsson nach dem Abschlusstraining, bei dem die
Capitals nochmals Augenmerk auf die Special Teams legten.
Mannschaft ist optimistisch
Die Spieler haben
in den vergangenen Tagen viel Zeit mit ihren Familien verbracht und sich dort
die nötige Energie für den nächsten Kraftakt gegen Linz geholt. Kapitän Benoit
Gratton zeigt aber Respekt vor den Linzern: „Sie haben den besten Tormann, sie
sind die beste Mannschaft bisher und sie werden alles daran setzen, ihr erstes Heimspiel
zu gewinnen. Für uns wird es nicht leicht werden, dort zu bestehen. Wir sind diesmal
nicht Favorit, sondern der Underdog, der gewinnen kann. Der Druck liegt bei den
Linzern. Das könnte unser Vorteil sein. Aber es wird ein schweres Spiel, davon
bin ich überzeugt. Wir glauben aber an unsere Chance und werden alles geben,
den großen Favoriten zu ärgern.“
Viertelfinale Best-of-Seven-Serie
19.02.2012 EHC Liwest Black Wings Linz – UPC Vienna
Capitals
21.02.2012 UPC Vienna Capitals – EHC Liwest Black Wings
Linz
23.02.2012 EHC Liwest Black Wings Linz – UPC Vienna
Capitals
26.02.2012 UPC Vienna Capitals – EHC Liwest Black Wings
Linz
Falls notwendig:
28.02.2012 EHC Liwest Black Wings Linz – UPC Vienna
Capitals
01.03.2012 UPC Vienna Capitals – EHC Liwest Black Wings
Linz
04.03.2012 EHC Liwest Black Wings Linz – UPC Vienna
Capitals
