Die UPC Vienna Capitals bleiben in der Fremde eine Macht. Das Team von Head-Coach Serge Aubin punktete auch im zehnten Auswärtsspiel der Saison. Diesmal siegten die Caps beim Tabellenletzten HDD T. Olimpija Ljubljana ungefährdet mit 5:2. Die Treffer für die Wiener erzielten Jerry Pollastrone (11. Min., 25. Min.), Kelsey Tessier (14. Min.), Taylor Vause (23. Min.), Julian Grosslercher (35. Min.). In der Tabelle zogen die Hauptstädter mit Titelverteidiger Red Bull Salzburg punktegleich und liegen nur aufgrund der schlechteren Tordifferenz auf Rang zwei. Am Sonntag wartet in Fehervar das nächste Auswärtsspiel (Face-Off: 17:30 Uhr).
Neben dem verletzten Trio Patrick Peter, Felix Maxa und Mario Fischer müssen die UPC Vienna Capitals gegen Ljubljana auch kurzfristig auf Ryan McKiernan verzichten. Der Verteidiger wird krankheitsbedingt geschont. Davor rücken die beiden Silver Caps Simon Wolf und Fabian Ranftl (EBEL-Debüt) in das LineUp des Tabellenzweiten.
Die UPC Vienna Capitals starten konzentriert in die Partie. Nach zwei Minuten hat Rafael Rotter die erste nennenswerte Chance. Der Assistant-Captain geht mit der Scheibe in den Slot, wird dort im Getümmel aber geblockt (2. Min.). Das Team von Head-Coach Serge Aubin ist von Beginn an die spielbestimmende Mannschaft und übersteht auch die erste Unterzahl – Jerry Pollastrone muss für zwei Minuten auf die Strafbank – ohne Probleme. Nach neun Minuten bekommen die Wiener die nächste Top-Chance serviert. Taylor Vause setzt einen Ljubljana-Verteidiger unter Druck, schnappt sich die Scheibe und zieht auf das Tor der Hausherren. Seinen Schuss kann Goalie Jeff Frazee abwehren, den Rebound vergibt Kelsey Tessier. Kurz danach ist die verdiente Führung amtlich. Pollastrone holt sich an den rechten Bande die Scheibe, dreht sich schnell um die eigene Achse und versenkt einen satten Schuss vom Bullykreis im Netz der Slowenen zum 1:0 (11. Min.). Nur wenige Minuten später kassieren die Caps die zweite Strafe. Während MacGregor Sharp in der Kühlbox Platz nimmt, erhöht Tesser in Unterzahl auf 2:0 für die Gäste (14. Min.). Mit diesem Stand geht es auch zum ersten Mal in die Kabinen.
Die Capitals starten gleich mit 1:43 Sekunden Powerplay ins zweite Drittel und jubeln fast über den nächsten Treffer. Wieder ist der starke Pollastrone gefährlich, doch Frazee rettet mit einer Glanztat. Wenig später ist er dann aber zum dritten Mal an diesem Abend geschlagen. Rotter umkurvt das Ljubljana-Gehäuse und versucht es mit dem Bauerntrick. Den Rebound stochert Vause ins Tor zum 3:0 (23. Min.). Eineinhalb Minuten später jubeln die Caps erneut. Holzapfel passt überlegt auf Pollastrone und der Caps-Stürmer schnürt seinen Doppelpack an diesem Abend (25. Min.). Die Hauptstädter spielen konzentriert weiter und kommen fünf Minuten vor dem Ende des zweiten Drittel zum nächsten Treffer. Julian Grosslercher probiert es mit einem Weitschuss, Frazee kann den Puck nicht kontrollieren und das Spielgerät kullert zum 5:0 über die Linie (35. Min.). Die Hausherren aus Ljubljana sind gefrustet, das zeigt sich im Verlauf des Spiels. Raphael Bussieres rächt sich nach einem Check von Phil Lakos mit einer Rauf-Einlage. Beide Cracks kassieren Spieldauerstrafen.
Im dritten Abschnitt ziehen die Capitals weiter ihr schnelles Spiel auf und bleiben drückend überlegen. Jonathan Ferland hat mit einem Kracher Pech. Der Captain hämmert den Puck an die Latte (43. Min.). Die Aubin-Truppe verwaltet den klaren Vorsprung. Das erste Shutout der Saison gelingt allerdings nicht. Sacha Guimond bezwingt David Kickert, fünf Minuten vor Schluss, zum 1:5 (55. Min.). Wenige Sekunden vor dem Ende handeln sich die Caps noch eine weitere Unterzahl ein. Aaron Brocklehurst muss für zwei Minuten in die Strafbox und Gal Koren verkürzt, 26 Sekunden vor der Schlusssirene, auf 2:5. Das ist auch der Endstand. Das Team von Serge Aubin bleibt damit auswärts eine Macht und punktet auch im zehnten EBEL-Spiel in der Fremde. In der Tabelle liegen die UPC Vienna Capitals punktegleich mit Titelverteidiger Red Bull Salzburg an der Spitze.
Statement Serge Aubin, Head-Coach UPC Vienna Capitals
„Wir haben gut gespielt! Ich habe eine Reaktion auf die Niederlage gegen Innsbruck gefordert und meine Jungs haben sie gezeigt. Mir hat unser Auftritt wirklich gut gefallen. In den letzten zehn Minuten haben wir zwar ein bisschen nachgelassen, aber Alles in Allem war es eine sehr positive Nacht. Ljubljana ist auswärts kein einfacher Gegner, sie geben nie auf. Ich habe viele gute Sachen heute gesehen. Wir sind nach Ljubljana gekommen, um die drei Punkte zu holen. Und jetzt haben wir sie im Gepäck.“
HDD T. Olimpija Ljubljana – UPC Vienna Capitals 2:5 (0:2, 0:3, 2:0)
Tore Ljubljana:Sacha Guimond (55. Min.), Gal Koren (60. Min.)
Tore Caps: Jerry Pollastrone (11. Min., 25. Min.), Kelsey Tessier (14. Min.), Taylor Vause (23. Min.), Julian Grosslercher (35. Min.)
Am Sonntag wartet auf die Caps in Fehervar die nächste Auswärtspartie (Spielbeginn: 17:30 Uhr). Danach stehen zwei Heimspiele auf dem Programm, zuerst am Dienstag gegen den HC Orli Znojmo (Face-Off: 19:15 Uhr). Zwei Tage später, am Donnerstag, steigt dann der Schlager gegen die Black Wings Linz (Face-Off: 19:30 Uhr). Tickets für beide Heim-Matches gibt es online hier oder ab zwei Stunden vor Spielbeginn an den Abendkassen.
