Für die Wiener Eishockeyfans bot sich im Rahmen des diesjährigen Tags der offenen Tür der UPC Vienna Capitals ein so umfassendes Programm wie noch nie - rund 5.000 Fans folgten der Einladung und sammelten Autogramme, machten Fotoschnappschüsse oder goutierten die besonderen Anforderungen von Sledge Hockey.
Die Sledge Hockey Vorführung der Vienna Warriors war einer der frühen Höhepunkte beim Tag der offenen Tür, denn nicht nur die Fans, sondern auch sechs Cracks der UPC Vienna Capitals konnten sich an dem Eishockeysport für Menschen mit Gehbehinderung versuchen. Dass das alles andere als eine einfache Aufgabe war, mussten Mario Fischer, Peter Schweda, Kevin Puschnik, Mario Seidl, Dustin Sylvester und "Torhüter" Justin Fletcher nach den 25 Spielminuten unumwunden zugeben: Nicht ein einziger Torschuss wurde von den Caps-Cracks auf den Warriors-Schlussmann abgefeuert. Bemerkenswert im Anschluss war, wie viele Mitglieder der schwarz-gelben Fanfamilie nach den Caps ebenfalls die Chance nutzten, Sledge Hockey auszuprobieren.
Schon zuvor konnten die Caps-Anhänger bei einem öffentlichen Training ihren Cracks auf die Kufen blicken - einer besonderen Erklärung bedurfte der goldene Helm mit Gittervisier von Jamie Fraser: Er hatte am Vortag den mannschaftsinternen Penalty-Shot-Wettbewerb verloren und musste diesen Helm "zur Strafe" beim Tag der offenen Tür tragen. Fraser nahm es genauso wie seine Kollegen mit Humor - ein schönes Zeichen, dass die Stimmung innerhalb des Teams merkbar stimmt. Der Stimmung tat freilich auch keinen Abbruch, als die Spieler der UPC Vienna Capitals die Warteschlangen für die große Autogrammstunde sahen - die Cracks waren begeistert: "Eine unglaubliche Treue, so etwas habe ich sonst noch nirgendwo erlebt", war der einhellige Tenor.
Auch beim Publikumseislaufen tummelten sich so viele Fans wie selten - und auch im Fanshop, beim Trikotflohmarkt und bei einer Versteigerung exklusiver Preise waren die Caps-Anhänger merkbar gut aufgelegt. Insgesamt kam durch spezielle Aktionen für den Nachwuchs der Junior Capitals dank der Fans ein Spendenbetrag von EUR 8.000,00 zu Stande. Auch der Bauer Experience Day, der im Rahmen des Tags der offenen Tür erstmals in Österreich halt machte, jubelte über die erstaunliche Resonanz der Wiener Eishockeyfans: Rund 250 (!) TeilnehmerInnen testeten das neueste Bauer-Equipment. Und auch das Pressematch powered by Bauer in Halle 3 sorgte für gute Stimmung: Die Eishockeyjournalisten tauschten für ein Spiel ihre bewährten Plätze auf der Pressetribüne mit dem Eis des Eissportzentrums Kagran. Mit unterschiedlichem Erfolg, aber an diesem Samstag stand nicht der Ernst sondern die Freude über den schnellsten Mannschaftssport der Welt im Vordergrund...
