Die Vienna Capitals haben den „Liga-Gipfel“ gegen den EC-KAC in der Albert-Schultz-Eishalle für sich entschieden. Der Spitzenreiter der Erste Bank Eishockey Liga gewann vor ausverkauftem Haus gegen den Dritten EC-KAC mit 3:1. Die Treffer für Wien erzielten Riley Holzapfel (3. Min.), MacGregor Sharp (50. Min., PP1) und Taylor Vause (59. Min., EN). Die Vienna Capitals stellten somit in den direkten Saisonduellen mit den Rotjacken auf 3:1. In der Tabelle beträgt der Vorsprung auf Linz weiter 13 Punkte. Am Freitag wartet auf das Team von Head-Coach Serge Aubin der nächste Schlager – auswärts beim Liga-Vierten Salzburg (Face-Off: 19:15 Uhr, live im Caps-LiveTicker).
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Head-Coach Serge Aubin muss im „Liga-Gipfel“ gegen den EC-KAC weiter auf die beiden Verletzten Patrick Peter und Sascha Bauer verzichten. Das Tor der Vienna Capitals hütet Stammgoalie Jean-Philippe Lamoureux.
Beide Teams starten mit viel Tempo in die Partie. Nach einer Minute ist Taylor Vause auf und davon. Sein Versuch aus spitzem Winkel geht knapp an der Außenstange des KAC-Gehäuses vorbei (2. Min.). Kurz darauf steht die ausverkaufte Albert-Schultz-Eishalle erstmals Kopf. Nach einer tollen Kombination über Kelsey Tessier und Jerry Pollastrone hämmert Riley Holzapfel den Puck zum 1:0 in Netz (3. Min.). Wien macht das Spiel, die Gäste aus Klagenfurt sind im Konter gefährlich. Den ersten Hochkaräter vergibt Manuel Ganahl. Der KAC-Stürmer scheitert im Eins-gegen-Eins an Lamoureux (12. Min.). Der Schlager hält was er versprochen hat und Wien will den zweiten Treffer. Vause (17. Min.) bw. Holzapfel (18. Min.) verpassen weitere gute Möglichkeiten.
Im zweiten Drittel schließen die Vienna Capitals an die starke Leistung vom ersten Abschnitt an. Youngstar Benjamin Nissner vergibt aus kurzes Distanz (22. Min), wenige Sekunden später scheitert Holzapfel an KAC-Goalie Madlener (23. Min.). Der Druck der Aubin-Männer wird immer größer, die Rotjacken können sich fast nicht befreien. Madlener steht unter Dauerbeschuss und hält mit einigen Rettungstaten sein Team im Spiel. Aber auch sein Gegenüber in Diensten der Bundeshauptstädter bekommt mächtig zu tun. In Unterzahl packt Lamoureux einige Glanzparaden aus, muss sich schlussendlich jedoch bei einem Distanzschuss von David Fischer geschlagen geben (33. Min., PP1). Das Spiel ist wieder offen, die Torhüter stehen weiter im Mittelpunkt. Zwei Minuten vor dem Ende des zweiten Drittels verhindert Lamoureux, bei einem Schuss aus dem Getümmel im Slot, den Rückstand (39. Min.).
Das Schlussdrittel ist geprägt von Strafen. Auf Seiten der Vienna Capitals müssen Kyle Klubertanz und Holzapfel jeweils für zwei Minuten in die Kühlbox. Der MVP der vergangenen Saison hat zur Mitte des letzten Drittels das 2:1 auf der Schaufel, kann eine 2-gegen-1-Situation aber nicht nutzen (50. Min.). Kurz darauf ist die Führung der Hausherren dann amtlich. Im Powerplay chipt MacGregor Sharp im Nachsetzen die Scheibe über KAC-Goalie Madlener und der Klagenfurter Schlussmann schiebt das Spielgerät mit der Hand über die eigene Linie (50. Min., PP1). Das Momentum ist wieder auf der Seite der Capitals. Madlener kann wenige Sekunden nach der Führung den Puck gerade noch neben das Tor ablenken (51. Min.). Die Referees schicken Captain Andreas Nödl und Ryan McKiernan hintereinander auf die Strafbank, die folgende einmütige 3-gegen-5-Unterzahl überstehen die Vienna Capitals ohne Gegentreffer. In der Schlussphase drückten die Rotjacken vehement auf den Ausgleich. Lamoureux wächst über sich hinaus und zeigt mehrere "Big Saves. Eineinhalb Minuten vor dem Ende nehmen die Klagenfurter Goalie Madlener vom Eis. Das Risiko zahlt sich nicht aus. Vause fixiert per Empty-Net-Treffer den 3:1-Heimsieg (59. Min., EN). In der Tabelle der Erste Bank Eishockey Liga halten die Vienna Capitals nun nach 37 Spielen bei 82 Punkten. Der Vorsprung auf den ersten Verfolger, die Black Wings aus Linz, beträgt bei einem Spiel weniger weiter 13 Zähler.
Vienna Capitals – EC-KAC 3:1 (1:0, 0:1, 2:0)
Tore Caps: Riley Holzapfel (3. Min.), MacGregor Sharp (50. Min., PP1), Taylor Vause (59. Min., EN)
Tor KAC: David Fischer (33. Min., PP1)
Line-Up Vienna Capitals
Goalies: #1 Jean-Philippe Lamoureux / #31 Matthias Tschrepitsch
1. Linie: #44 Jamie Fraser, #4 Phil Lakos - #36 Jerry Pollastrone, #21 Riley Holzapfel, #90 Kelsey Tessier
2. Linie: #19 Tyler Cuma, #49 Kyle Klubertanz - #28 Andreas Nödl (C), #91 Taylor Vause, #6 Rafael Rotter
3. Linie: #2 Aaron Brocklehurst, #58 Ryan McKiernan - #50 Mario Fischer, #16 MacGregor Sharp, #3 Peter Schneider
4. Linie: #70 Benjamin Nissner, #5 Dominic Hackl - #22 Julian Großlercher, #9 Ali Wukovits, #96 Niki Hartl
Statement Serge Aubin, Head-Coach Vienna Capitals
„Es war wirklich ein sehr gutes Spiel. Die Stimmung in der ausverkauften Albert-Schultz-Eishalle war unglaublich. Es hat schon sehr nach Play-offs gerochen. Wir sind gut in die Partie gestartet, in den ersten 30 Minuten war das Momentum auf unserer Seite. Dann ist es für rund neun Minuten zum KAC gewechselt. Im Schlussdrittel hat uns unser Powerplay den entscheidenden Push gegeben. Unser Penalty-Killing war wirklich stark, wir haben die doppelte Unterzahl gut gemeistert und JP Lamoureuxs Leistung war herausragend. Alle diese Bausteine haben eine hervorragende Mannschaftsleistung ergeben. Ich bin sehr zufrieden.“
Für die Vienna Capitals geht es am kommenden Wochenende mit einem „Auswärtsdoppel“ weiter. Das Team von Head-Coach Serge Aubin begibt sich auf den letzten Roadtrip vor dem Start der Pick-Round und trifft am Freitag auswärts auf Salzburg (Face-Off: 19:15 Uhr). Am Sonntag ist der EBEL-Titelverteidiger in Bozen zu Gast (17:30 Uhr). Das nächste Heimspiel in der Albert-Schultz-Eishalle steigt am Freitag, 19. Jänner 2018, gegen KHL Medvescak Zagreb (19:15 Uhr). Tickets gibt es in allen Vorverkaufsstellen, im WIEN TICKET Callcenter 01 5888, an der Abendkassa und online HIER.
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