Fünf Spiele bleiben den UPC Vienna Capitals noch in der Qualifikationsrunde für das Viertelfinal-Play-off. Mit einem Sieg gegen den HC Orli Znojmo am Dienstag können die Capitals vor eigenem Publikum den Sprung auf Platz Zwei schaffen, und damit zurück in die Playoff-Ränge. Das ist auch das von Headcoach Tommy Samuelsson vorgegebene klare Ziel. Die bisherigen Saisonergebnisse der Capitals gegen die Tschechen sprechen klar für sich. Im direkten Duell führen die Caps mit 4:0-Siegen und einem Torverhältnis von 22:10. Dienstag soll der fünfte Saisonsieg folgen.
Voller Angriff und direkter Weg zum Tor
„Wenn wir in die Playoffs kommen wollen, müssen wir zumindest vier unserer verbleibenden fünf Spiele gewinnen. Dann haben wir es aus eigener Kraft geschafft und müssen nicht auf die Hilfe der anderen hoffen. Das wird schwer, aber es ist machbar.“ Headcoach Tommy Samuelsson findet klare Worte und gibt damit auch die Taktik gegen Znaim vor. „Voller Angriff, direkter Weg zum Tor und viel Verkehr vor dem gegnerischen Tormann. So, wie wir es vor dem Villach-Spiel gezeigt haben. Die Jungs können das und ich will es am Dienstag und in den verbleibenden Spielen auch sehen. Jetzt gibt es keine Ausreden mehr.“
Volle Unterstützung des Publikums
Headcoach Tommy Samuelsson hat den Jungs am Montag auch noch einmal „den Kopf gewaschen“. „Ich habe viele Einzelgespräche geführt und meinen Spielern die Augen geöffnet. Wenn wir gegen Znaim verlieren, wird es ganz schwer, noch einmal zurück zu kommen. So realistisch muss man sein. Also werden wir in den verbleibenden Spielen mehr als 100 Prozent geben, um uns selbst zu retten. Unser hervorragendes Publikum wird uns in den verbleibenden drei Heimspielen voll unterstützen und wir wollen sie nicht enttäuschen. Die Fans wollen ins Viertelfinale und wir auch.“
Jedes Spiel wie im Playoff
Auch Kapitän Benoit Gratton nimmt seine Kollegen in die Pflicht: „Viele von uns waren schon oft in solchen Situationen und sollten mit dem Druck umgehen können. Es gibt jetzt kein Morgen mehr und auch keine Ausreden. Es gibt nur das nächste Spiel und jedes der verbleibenden Spiele zählt doppelt. Jedes unserer Spiele ist jetzt schon wie ein Playoff und so müssen wir antreten. Ich habe sehr viel mit den Jungs gesprochen. Alle wollen da durch und wir werden es auch schaffen.“
Einige Spieler fraglich
Ob dem Headcoach am Dienstag der gesamte Kader zur Verfügung stehen wird, entscheidet sich erst am Spieltag. „Viele haben in den letzten Tagen mit Fieber zu kämpfen gehabt. Philipp Pinter hat in Villach sogar mit leichter Temperatur gespielt. Das zeigt, wie motiviert die Spieler sind. Alle wollen dabei sein und alles geben um nach dem 14. Februar noch im Bewerb zu sein.“ Sicher fehlen wird Peter Schweda (verletzt), fraglich ist Philipp Pinter.
Bisherige Saisonergebnisse
18.09. HC Orli Znojmo – UPC Vienna Capitals 5:6 nP (0:1,3:2,2:2,0:0,0:1)
25.10. UPC Vienna Capitals - HC Orli Znojmo 9:2 (3:1,3:0,3:1)
27.11. UPC Vienna Capitals - HC Orli Znojmo 4:1 (1:0,3:0,0:1)
03.01. HC Orli Znojmo – UPC Vienna Capitals 2:3 nV (1:1,1:0,0:1,0:1)
