Das neue Jahr 2014 kann kommen!

Die Pflicht wurde noch im Kalenderjahr 2013 erledigt, nun möchten sich die UPC Vienna Capitals in den verbleibenden Runden eine perfekte Ausgangssituation und damit möglichst viele Bonuspunkte für die zweite Phase der Meisterschaft erarbeiten. Die ersten Gelegenheiten dazu bieten sich mit zwei ganz großen Schlagerspielen im heimischen Eissportzentrum Kagran.

Denn mit dem EHC Liwest Black Wings Linz (1.1.) und dem EC KAC (3.1.) warten zwei hochklassige Duelle auf die Wiener – das morgige Spiel gegen die Oberösterreicher am Neujahrstag eröffnet ein spannendes Eishockeyjahr 2014. Am heutigen Silvestertag haben die Cracks der UPC Vienna Capitals trainingsfrei, das hatte ihnen Headcoach Tommy Samuelsson bei einer vorzeitigen Playoff-Qualifikation in Graz versprochen: „Ich halte mein Wort, sie haben sich den heutigen freien Tag verdient“. Samuelsson fügt aber noch einen Nachsatz hinzu: „Sie sollen den Tag mit ihren Familien verbringen, feiern können wir natürlich alle nicht, da morgen schon ein schweres Match auf uns wartet“.

Der Kantersieg gegen die Graz 99ers beendete das Kalenderjahr 2013 erfolgreich. Drei schnelle Tore brachten schon früh eine Vorentscheidung in der Steiermark, die Mannschaft konnte schließlich im weiteren Spielverlauf einmal mehr demonstrieren, dass sie in der eigenen Zone eine Macht ist. Nicht umsonst haben die Caps nach wie vor ligaweit die wenigsten Gegentore erhalten (88). Einen großen Anteil daran hat auch Torhüter Matt Zaba – der sympathische Caps-Tormann hat bei seinen letzten neun Einsätzen nicht mehr verloren.

Das Spiel gegen die 99ers ist aber bereits abgehakt, die volle Konzentration gilt nun den neuen Aufgaben 2014 – und hier steht eine möglichst gute Platzierung im Endklassement im Fokus, zumal die Bonuspunkte für die kurze Zwischenrunde von essentieller Bedeutung sind. Samuelsson unterstreicht, dass sich die Mannschaft trotz erfolgter Playoff-Qualifikation nicht schonen wird: „Die Zwischenrunde hat nur zehn Spieltage, da ist jeder Punkt, den wir als Bonus in diese Phase mitnehmen können, extrem wichtig. Wir wollen uns eine gute Ausgangsposition schaffen“. Die Duelle gegen die Oberösterreicher sind darüber hinaus ohnehin immer von besonders emotionaler Natur, diesmal geht es zudem um die Tabellenführung. Die Black Wings haben derzeit einen Punkt mehr auf der Habenseite verbucht und blicken so wie die Caps auf einen hervorragenden Dezember zurück, haben im letzten Monat des Kalenderjahres 2013 lediglich ein Spiel (in Znojmo) verloren. Daher sind die Wiener besonders gewarnt: „Linz ist eine extrem gefährliche Mannschaft, sie haben ungeheure Offensiv-Power. Wir müssen bei jedem Wechsel unsere beste Leistung abrufen“.

Bis dato absolvierten die Wiener vier Spiele am Neujahrstag, drei davon konnten siegreich beendet werden (Siege gegen Zagreb, KAC und Fehervar; Niederlage gegen Ljubljana). Die ewige Bilanz der beiden Teams ist im Eissportzentrum Kagran ausgeglichen – die Caps und die Black Wings teilten sich in der Vereinsgeschichte Sieg und Niederlage im Eissportzentrum Kagran gerecht auf. Zuletzt aber haben die UPC Vienna Capitals in der Bundeshauptstadt offenbar ihr Rezept gegen die Oberösterreicher gefunden: Die letzte Wiener Niederlage in Kagran datiert bereits 411 Tage zurück, die letzten drei Heimspiele konnten allesamt gewonnen werden. Die UPC Vienna Capitals starten zudem nahezu vollzählig in das neue Kalenderjahr – bis auf den rekonvaleszenten Peter Schweda (Gehirnerschütterung) steht Tommy Samuelsson der gesamte Kader zur Verfügung.

Die letzten fünf Spiele gegen die Black Wings Linz

Saisonstatistik

Caps: 1 Sieg (1 Heimsieg, 0 Auswärtssiege), 2 Punkte
Linz: 2 Siege (2 Heimsiege, 0 Auswärtssiege), 4 Punkte
Torverhältnis: 8:8

Statistische Details

• 4 Spiele bestritten die UPC Vienna Capitals bislang an einem 01.01.: 3 Siege, 1 Niederlage (alle vier Partien wurden im Eissportzentrum Kagran absolviert), Torverhältnis: 14:9 – die Linzer bilanzieren bei Neujahresspielen ausgeglichen: 2 Siege, 2 Niederlagen, Torverhältnis 12:12
• Ausgeglichene Verhältnisse bei Spielen zwischen den Caps und Linz in Kagran: Die UPC Vienna Capitals gewannen durchschnittlich jede zweite Partie, zuletzt aber drei Mal in Folge
• Punktbeste Spieler gegen Linz in dieser Saison: François Fortier, Benoît Gratton und Michael Schiechl (je 3 Punkte)
• 5-Spiele-Tendenz der beiden Gegner: Caps (3 Siege, 2 Niederlagen) resp. Linz (4 Siege, 1 Niederlage)