Caps freuen sich auf Spitzenspiel - Phil Lakos kehrt zurück

Am Freitag, 19.15 Uhr, erwartet die Wiener Eishockeyfans ein Fest: Nicht nur, dass die UPC Vienna Capitals zum letzten Heimspiel vor Weihnachten laden, mit dem EC Red Bull Salzburg kommt auch der Tabellennachbar und Zweitplatzierte der Erste Bank Eishockeyliga ins Eissportzentrum Kagran. Phil Lakos wird sein Comeback nach einer zweimonatigen Verletzungspause feiern.

Zum zweiten Mal im laufenden Grunddurchgang werden die Salzburger Bullen am Freitag zu Gast ins Eissportzentrum Kagran kommen – auf den Tag genau vor drei Monaten (20.09.2012) bezogen die Mozartstädter ihre höchste Auswärtsniederlage der Spielzeit: Dieses 1:9 aus Salzburger Sicht war der Startschuss zu einem hervorragenden Oktober und November, an deren Ende die Mannschaft von Don Jackson bereits überlegen die Tabellenführung der Erste Bank Eishockeyliga inne hatte. Doch zuletzt konnten unter anderem auch die UPC Vienna Capitals aufgrund ihrer Siegesserie (die am 26.11.2013 gestartet wurde, Zaba & Co. sind seit acht Spielen unbesiegt) zu den Bullen aufschließen. Seit Sonntag thronen die UPC Vienna Capitals auch vor den Salzburgern, wenn auch nur aufgrund des um einen Treffer besseren Torverhältnisses. Tommy Samuelsson warnt vor diesem Tabellenstand: „Man muss nur auf das Ranking blicken – Znojmo hat nur vier Punkte weniger und ist auf dem sechsten Tabellenrang. Es ist alles so eng beisammen, man darf niemals nachlassen. Wenn man glaubt, jetzt etwas lockerer agieren zu können, wird man schnell wieder zurückgereiht. Deshalb müssen wir bei jedem Shift hochkonzentriert sein, besonders gegen die starken Salzburger“.

Das Erreichen der Tabellenführung war der Lohn für den zweiten perfekten Roadtrip der Saison mit vier Punkten aus zwei Tagen – insbesondere im letzten Spiel gegen den HC Bozen bewies die Wiener Mannschaft Moral und drehte nach schwachem Start und schnellem 0:2-Rückstand das Spiel in souveräner Manier. Die Defensive ist weiter das Prunkstück in Kagran, mit 76 Gegentreffern haben die Caps ligaweit weiterhin die mit Abstand wenigsten Tore kassiert. Einen Löwenanteil daran hat auch Verteidiger Adrian Veideman, der der beste Wiener Spieler (gemeinsam mit Dustin Sylvester) in der Plus/Minus-Wertung ist: „Momentan läuft es bei uns sehr gut, wir haben auch in den richtigen Situationen das notwendige Glück.“ Gegen Salzburg erwartet der 30-jährige Kanadier ein richtiges Spitzenspiel: „Wir haben jetzt lange nicht mehr gegen die Bullen gespielt, seit dem letzten Aufeinandertreffen haben sich beide Teams weiterentwickelt. Wir dürfen nicht auf den Tabellenstand schauen, müssen weiter unser Spiel zeigen. Die Atmosphäre im Eissportzentrum Kagran wird uns aber helfen“.

Buntes Rahmenprogramm und Charity-Aktion beim Eishockeyspektakel

Die erwähnte Atmosphäre beim Spiel zwischen den UPC Vienna Capitals und dem EC Red Bull Salzburg wird nämlich sicherlich einem Spitzenduell gerecht werden: Der Vorverkauf läuft hervorragend, derzeit sind bereits 5.700 Karten verkauft. Tickets sind weiterhin an den bekannten Vorverkaufsstellen oder online zu erwerben. Nicht mit von der Partie ist Kapitän Benoît Gratton, der das dritte und letzte Spiel seiner Sperre von den Rängen mitverfolgen muss. Dafür wird Gratton bei der großen Weihnachtsaktion der UPC Vienna Capitals aktiv mithelfen: Unter dem Motto „Die Caps-Familie bringt das Christkind in das SOS-Kinderdorf“ werden die Wiener Eishockeyfans darum gebeten, Sachspenden zum Spiel mitzunehmen und bei einem eigenen SOS-Kinderdorf-Bus zu deponieren. Caps-Crack Gratton wird die Spenden persönlich von den Fans entgegennehmen. Auch sonst ist für ein buntes Programm im Rahmen des Eishockey-Showdowns gesorgt: Die Fans haben die Möglichkeit, ihr Glück bei einer großen Weihnachtstombola und -auktion (zu Gunsten des EAC Junior Capitals) zu bemühen oder aber gemeinsam mit der Mannschaft nach Spielende traditionell das nahende Weihnachtsfest besinnlich zu zelebrieren.

Phil Lakos kehrt zurück – Justin Fletcher wird abgemeldet

Verteidiger-Urgestein Phil Lakos feiert nach seiner Handverletzung, die er im Oktober im Salzburger Volksgarten erlitt, seine Rückkehr ins Lineup UPC Vienna Capitals zurückkehren. Durch die Anmeldung von Lakos ist die Vornahme eines ersten Tauschvorgangs notwendig: Der 30-jährige US-Verteidiger Justin Fletcher wird abgemeldet. Weiterhin fehlen werden neben Verteidiger Peter Schweda auch David Kickert und Patrick Peter (verweilen derzeit bei der U20 IIHF Division Ia Weltmeisterschaft in Sanok).

Bislang jeweils ein Heimsieg

Mit dem EC Red Bull Salzburg kommt eines der stärksten Auswärtsteams der Liga nach Kagran – die Mozartstädter, denen ebenfalls ihr Kapitän Matthias Trattnig wegen einer Sperre fehlen wird, haben bereits elf Mal in der Fremde gewonnen (Bestwert in der Erste Bank Eishockeyliga). Doch auch die Caps können in diesem Zusammenhang auf eine eindrucksvolle Statistik verweisen: Nicht nur, dass die Mannschaft von Tommy Samuelsson und Phil Horsky das zweitbeste Heimteam ist, haben die UPC Vienna Capitals den gesamten Dezember noch nicht verloren. Die Energiereserven wurden in den letzten Tagen bereits wieder aufgetankt, wie Samuelsson betont: „Es war gut, dass wir am Dienstag spielfrei waren. So ein Roadtrip geht immer an die Substanz, daher war es uns in dieser Woche ideal möglich, wieder Kräfte zu tanken. Wir gehen bestens vorbereitet in das Spitzenspiel am Freitag“.

 Die letzten fünf Spiele gegen EC Red Bull Salzburg

Datum	Spielpaarung	Ergebnis
18.10.2013	Salzburg vs. Capitals	3:1 (0:0, 0:0, 3:1)
20.09.2013	Capitals vs. Salzburg	9:1 (6:0, 3:0, 0:1)
24.03.2013	Salzburg vs. Capitals	2:4 (2:2, 0:2, 0:0)
22.03.2013	Capitals vs. Salzburg	4:1 (2:0, 1:1, 1:0)
19.03.2013	Salzburg vs. Capitals	1:2 (1:1, 0:0, 0:1)

Saisonstatistik

Caps: 1 Sieg (1 Heimsieg, 0 Auswärtssiege)
Salzburg: 1 Sieg (1 Heimsiege, 0 Auswärtssiege)
Torverhältnis: 10:4

Statistische Details

• 6 Spiele absolvierten die UPC Vienna Capitals bislang im Dezember, 12 Punkte, Torsaldo: 20:10 (+10) – im Vergleich dazu Salzburg: 6 Spiele, 4 Punkte, Torverhältnis 15:18 (-3)
• Rafael Rotter und François Fortier punkteten in zehn ihrer letzten elf Spiele
• Dustin Sylvester hat die aktuell längste Scoring-Streak der Caps: Er punktete in jedem der letzten 4 Spiele
• André Lakos erzielte beim 4:2 gegen Bozen sein erstes Tor für die UPC Vienna Capitals seit seiner Rückkehr
• Große Breite im Kader der Caps: 16 verschiedene Spieler haben in den ersten zwei Saisonaufeinandertreffen mit Salzburg bereits gepunktet – die punktbesten Spieler sind bislang Marcus Olsson und Jamie Fraser (je 3 Punkte)
• Matt Zaba ist gegen die Mozartstädter bislang in Topform: Er wehrte in den zwei Saisonduellen 62 von 65 Schüssen auf sein Tor ab, GAA 1,5, SVS% 95,38%