Capitals verpassen Aufstieg

Die Vienna Capitals haben in der Champions Hockey League den Aufstieg in die K.O.-Runde verpasst. Österreichs Meister verlor das entscheidende Duell beim Schweizer Vize-Champion EV Zug mit 1:3. Die Caps lagen nach einem Treffer von Rafael Rotter lange auf Play-off-Kurs. Drei Gegentore in den letzten zehn Minuten ließen aber den Traum von der K.O.-Runde platzen. Wien beendete damit die Gruppe C mit sechs Punkten auf dem letzten Platz. Am Samstag geht es in der Erste Bank Eishockey Liga weiter, zu Hause gegen den HC Innsbruck (Face-Off: 19:15 Uhr, Tickets HIER).

Head-Coach Serge Aubin muss auf Jean-Philippe Lamoureux und auch kurzfristig auf Kelsey Tessier sowie Jerry Pollastrone (Magen-Darm-Virus) verzichten. Dafür kehrt Tyler Cuma ins Line-Up zurück. Goalie-Neuzugang Pekka Tuokkola feiert sein Debüt im Jersey der Caps.

Beide Teams starten mit offenem Visier in den Showdown um den Aufstieg. Die Vienna Capitals gelangen schon nach 25 Sekunden erstmals gefährlich vor das Tor der Hausherren. MacGregor Sharp bekommt im Slot die Scheibe serviert, bringt sie aber nicht unter Kontrolle (1. Min.). Gleich danach testet Andreas Nödl, mit einem Schuss von halblinks, erstmals den Schweizer Goalie Tobias Stephan (2. Min.). Im Gegenzug ist auf einmal ein Zug-Crack alleine vor dem Gehäuse von Tuokkola. Die Stange verhindert den frühen Rückstand der Wiener (2. Min.). Der Vizemeister aus der Schweiz diktiert das Tempo, die Aubin-Männer stören jedoch geschickt und verlagern sich aufs Kontern. Sharp kann einen Rebound, nach Schuss von Patrick Peter, aus kurzer Distanz nicht nützen (10. Min.). Kurz darauf vergibt Nödl ebenfalls eine gute Chance im Eins-gegen-Eis mit Zug-Goalie Stephan (11. Min.). Aber auch die Kolinstädter haben durch Johann Morant und Lino Martschini zwei Möglichkeiten binnen weniger Sekunden (13. Min.). Das Anfangstempo nimmt etwas ab. Die Torchancen werden weniger. Bis zur 16. Minute. Dann steht Tuokkola wieder im Mittelpunkt. Zuerst rettet der Finne in höchster Not, dann verhindert erneut die Stange den Gegentreffer und beim anschließenden Rebound ist Tuokkola abermals zur Stelle (16. Min.). Vor dem Ende des ersten Drittels vergibt Jamie Fraser, alleinstehend vor Stephan, die bislang größte Caps-Chance (19. Min.).

Im Mittelabschnitt haben die Vienna Capitals die erste gute Möglichkeit durch einen Schuss von Taylor Vause. Hinten hält Tuokkola, bei einer Zwei-gegen-Eins-Situation, das Caps-Gehäuse dicht (23. Min.). In Minute 27 ist es dann still in der Bossard Arena. Wien nützt ein Turn-Over. Riley Holzapfel schickt Rafael Rotter. Die Nummer „6“ der Bundeshauptstädter fackelt nicht lange und knallt die Scheibe aus der Distanz ins Netz zum 1:0 (27. Min.). Wien übersteht anschließend das erste Unterzahlspiel (Patrick Peter, 2 Min.) und kombiniert weiter schlau. Fischer lenkt einen Schuss von McKiernan gefährlich ab (34. Min.). Im nächsten Angriff bringt Vause den Puck aus schrägem Winkel nicht an Stephan vorbei (35. Min.).

Gleich zu Beginn des letzten Drittels prüft Jérôme Samson Zug-Goalie Stephan mit einem Distanzschuss (41. Min.). Danach übernehmen die Hausherren das Kommando. Wien wird teilweise im eigenen Drittel eingeschnürt und kann sich nur schwer befreien. Österreichs Meister übersteht diese brenzlige Phase, kassiert allerdings in Minute 50 einen äußerst umstrittenen Gegentreffer. Nolan Diem fälscht mit einer „Kickbewegung“ den Puck ins Caps-Tor ab. Die Referees erklären den Treffer, trotz intensiven Videostudiums, jedoch für regelkonform (50. Min.). Die Partie wird ruppiger. Phil Lakos, Patrick Peter und Tyler Cuma wandern allesamt auf die Strafbank. Zug nützt die Überzahl zur 2:1-Führung durch Martschini (57. Min., PP2). Head-Coach Aubin nimmt zwei Minuten vor dem Ende Goalie Tuokkola vom Eis. Das Risiko wird nicht belohnt. Carl Klingberg fixiert mit dem 3:1 ins leere Tor den Endstand (59. Min., EN). Die Vienna Capitals verpassen somit, trotz starker Leistung beim Schweizer Vizemeister, den Einzug in die K.O.-Phase der Champions Hockey League und beenden die Gruppenphase mit sechs Punkten auf dem letzten Platz. EV Zug und JYP Jyväskylä schaffen hingegen den Sprung in die Play-Offs.

EV Zug - Vienna Capitals 3:1 (0:0, 0:1, 3:0)

Tore Zug: Nolan Diem (50. Min.), Lino Martschini (57. Min., PP2), Carl Klingberg (59. Min., EN)

Tor Caps: Rafael Rotter (27. Min.)

Statement Serge Aubin, Head-Coach Vienna Capitals

„Im ersten Drittel haben wir zu passiv agiert und zu wenig Druck auf Zug ausgeübt. Im Laufe des Spiels sind wir dann besser reingekommen und wir haben den Schweizern das Leben schwer gemacht. Der Ausgleich von Zug hat für mich wie eine „Kick-Bewegung“ ausgesehen. Aber wir können da nichts machen. Die Referees haben nach intensivem Videostudium die Entscheidung getroffen, dass das Tor aus ihrer Sicht regulär war. Die Strafen am Ende haben uns einiges gekostet. Aber alles in allem: Einsatz und Leidenschaft, die mein Team in der Champions Hockey League gezeigt hat, war fantastisch. Ich bin sehr stolz auf meine Jungs. Leider haben wir es auch heuer nicht geschafft in die K.O.-Runde einzuziehen.“

Line-Up Vienna Capitals 

Goalies: #12 Pekka Tuokkola / #33 Maximilian Zimmermann

1. Linie: #2 Aaron Brocklehurst, #58 Ryan McKiernan – #28 Andreas Nödl (C), #91 Taylor Vause, #96 Nikolaus Hartl

2. Linie: #44 Jamie Fraser, #49 Kyle Klubertanz - #17 Jérôme Samson, #21 Riley Holzapfel, #6 Rafael Rotter

3. Linie: #5 Dominic Hackl, #4 Phil Lakos - #50 Mario Fischer, #16 MacGregor Sharp, #14 Patrick Peter

4. Linie: #19 Tyler Cuma - #11 Sascha Bauer, #9 Ali Wukovits, #22 Julian Großlercher

Endstand Tabelle CHL-Gruppenphase 2017/2018, Gruppe C

Die Vienna Capitals reisen morgen Mittwoch-Vormittag von Zürich zurück nach Wien. Am Samstag wartet auf den Titelverteidiger in der Erste Bank Eishockey Liga die nächste schwere Aufgabe. Die Caps empfangen, zu Hause in der Albert-Schultz-Eishalle, den HC Innsbruck. Spielbeginn ist um 19:15 Uhr. Tickets gibt es in allen Vorverkaufsstellen, an der Abendkassa und online HIER.