Die UPC Vienna Capitals legen einen souveränen Start in die Saison 2012/13 hin und gewinnen bei HDD Telemach Olimpija Ljubljana sicher mit 4:1. Den Slowenen gelang zwar der erste Treffer in der neuen Saison, danach spielten aber nur mehr die Capitals, bei denen Kapitän Benoit Gratton zwei Treffer erzielte. Am Sonntag empfangen die Capitals im ersten Heimspiel der Meisterschaft SAPA Fehervar AV19 (Spielbeginn 17:30 Uhr).
Die Capitals wirkten zu Beginn der Partie von der langen Busfahrt etwas müde und fanden nur langsam ins Spiel. Das erste Ausrufezeichen setzte Caps-Verteidiger Jamie Fraser, der an seiner alten Wirkungsstätte mit einem Schlagschuss nur die Stange traf. Danach kassierten die Capitals eine Strafe und Pance verwertet im Powerplay einen Abpraller zum 1:0 für die Hausherren. Jetzt wachten die Capitals auf und taten mehr für die Offensive. Der Ausgleich lag in der Luft, der dann auf kuriose Weise fiel: Ferland zog fast von der Mittellinie ab und überraschte damit Olimpija-Torhüter Kuhn, der verdutzt die Scheibe aus dem Netz holen musste. Jetzt blieben die Capitals dran und Andre Lakos, ideal von Francois Fortier bedient, traf in Überzahl zur 2:1-Führung für die Wiener.
Die Wiener kontrollierten von diesem Zeitpunkt an das Spiel und es gelangen auch einige schöne Kombinationen. Blatny scheiterte knapp, Andre Lakos traf die Stange und die erste Linie traf ins Tor: Francois Fortier zog ab und sein Sturmpartner Benoit Gratton fälschte die Scheibe zum 3:1 ins Tor ab. Die Capitals spielten den Rest der Spielzeit souverän, ließen kaum Chancen für den Gegner zu, und die wenigen gefährlichen Angriffe entschärfte Caps-Torhüter Fabian Weinhandl. Benoit Gratton setzte schließlich den Schlusspunkt. Er traf, nachdem Olimpija Ljubljana den Torhüter mehr als zwei Minuten vor Schluss für einen sechsten Feldspieler vom Eis genommen hatte, zum 4:1-Endstand ins leere Tor.
Headcoach Tommy Samuelsson sprach nach dem Spiel von einer sehr soliden Leistung seiner Mannschaft: „Das war ein typisches Saisonauftaktspiel. Wir haben zehn Minuten gebraucht, um in Schwung zu kommen. Nach dem 1:1 haben wir die Kontrolle übernommen und eigentlich keine Fehler gemacht. Es war mental sehr stark von meiner Mannschaft, denn viele haben gesagt, das wird ein sicherer Sieg für uns. Aber so einfach war es nicht. Fabian Weinhandl hat einige tolle Paraden gezeigt und verhindert, dass der Gegner noch einmal stark wird. Alles in allem bin ich mit dem ersten Ligaspiel aber sehr zufrieden, wir haben unseren Gameplan durchgezogen und verdient gewonnen.“
HDD Telemach Olimpija Ljubljana – UPC Vienna Capitals 1:4 (1:2,0:1,0:1)
Tore: Pance (5./PP); bzw. Ferland (13.), A. Lakos (18./PP), Gratton (31.,59/EN)
