Gelungener Start der Vienna Capitals ins Jahr 2011. Die Wiener besiegen in der ausverkauften Albert Schultz Halle Tabellenführer KAC in einem harten Fight verdient mit 2:1. Das entscheidende Tor erzielt David Rodman, der nach einer Verletzung erst nach dem Aufwärmen vom Ärzteteam die Erlaubnis für seinen Einsatz bekam. Jürgen Penker hatte ebenfalls mit einigen tollen Paraden wesentlichen Anteil am Erfolg. Viel Zeit zum Erholen bleibt den Cracks der Vienna Capitals nicht. Bereits am Sonntag geht es mit dem nächsten Neujahrkracher weiter. Zu Gast in der Albert Schultz Halle ist Meister Salzburg. Das Spiel ist bereits restlos ausverkauft.
Die 4.350 Zuschauer sahen zunächst eine Ehrung für Philippe Lakos, der heute sein 400. Meisterschaftsspiel im Dress der Vienna Capitals bestritt, danach von Beginn an ein intensives Spiel, das durch viele Strafen gekennzeichnet war. Die besten Chancen hatten auf Seite der Capitals Christian Dolezal und David Rodman, die beide knapp das Tor verfehlten. Der KAC kam vor allem im Powerplay zu Einschussmöglichkeiten. Einen Hundertpfund-Schuss aus kurzer Distanz konnte Capitals-Torhüter Jürgen Penker bravourös abwehren.
Auch im Mittelabschnitt standen die Torhüter im Mittelpunkt. KAC-Goalie Swette musste ebenso wie Capitals-Torhüter Penker immer wieder sein ganzes Können aufbieten, um einen Gegentreffer zu verhindern. Dass es schließlich doch zum ersten Tor kam, hatte der KAC eher einem Zufall zu verdanken. Kalt schlug über den Puck und Hager nützte die Gelegenheit mit einem Flachschuss zum 1:0 für den KAC (24.). Die Capitals antworteten prompt: Jeremy Rebek schickte in Überzahl den Puck von der blauen Linie auf die Reise und durch Freund und Feind fand die Hartgummischeibe den Weg ins KAC Tor zum vielumjubelten Ausgleich für die Capitals zum 1:1 (26.).
Das Spiel wogte weiter hin und her, ein Tor lag in der Luft, beide Mannschaften schenkten sich nichts, es wurde um jeden Puck hart gefightet. Die Entscheidung brachte ein Sololauf von David Rodman, der von der Strafbank kommend allein auf das KAC-Tor fuhr und den Puck zum 2:1-Siegestreffer für die Capitals ins Kreuzeck schlenzte. Der KAC konnte nicht mehr reagieren, die Wiener spielten in Überzahl den Rest der Zeit hinunter und feierten einen hochverdienten 2:1-Sieg über den KAC.
Headcoach Kevin Gaudet sprach nach dem Spiel von einer unglaublichen Leistung seiner Mannschaft: „ Ich bin unglaublich stolz auf mein Team, es war ein hart erkämpfter Sieg. Wir haben mit viel Herz gespielt, und wir wurden durch das großartige Publikum zur Höchstleitung getragen. Man kann den heutigen Sieg gar nicht hoch genug bewerten, da wir ohne drei wichtige Stürmer antreten mussten. Torhüter Jürgen Penker verdient Extralob. Er hat uns in schwierigen Phasen im Spiel gehalten und schließlich den Sieg ermöglicht. Jetzt müssen wir rasch regenerieren für die morgige schwere Aufgabe gegen Salzburg. Der Sieg war wichtig für die Moral, und wir werden natürlich versuchen, auch den Meister zu schlagen.“
Vienna Capitals – KAC 2:1 (0:0,1:1,1:0)
Tore: Rebek (26./PP), D. Rodman (54.); bzw. Hager (24.),
