Capitals peilen gegen Graz zweiten Heimsieg in Serie an

Am Sonntag ab 17:30 Uhr treffen die spusu Vienna Capitals in der STEFFL Arena auf Tabellenschlusslicht Moser Medical Graz99ers. Während die Steirer in der laufenden Saison der win2day ICE Hockey League in der Fremde noch nie die vollen drei Punkte einfahren konnten, wollen die Wiener erstmals in dieser Spielzeit zwei Heimsiege am Stück feiern.

Caps-Topscorer mit Punkteserie

Caps-Topscorer Rok Ticar war bei der gestrigen 3:6-Niederlage in Villach an zwei Toren der Wiener beteiligt. Der Slowene hält damit nach 21 Spielen bei ebenso vielen Scorerpunkten (6 Tore + 15 Assists). Der 34-Jährige punktete in den letzten vier Spielen der Wiener stets mindestens einmal. In seinen letzten elf Einsätzen markierte Ticar 15 Punkte. Der US-Amerikaner Evan Weinger, der gestern einen Treffer erzielen konnte, traf in vier seiner letzten sechs Spiele. Sein Landsmann Trevor Cheek ist mit zehn Toren allerdings weiterhin bester Torschütze der Capitals. In der heimischen STEFFL Arena, wo morgen die Grazer zu Gast sind, haben die spusu Vienna Capitals noch viel Aufholbedarf. Nur HK SZ Olimpija punktete in seinen Heimspielen weniger als die Wiener. Zuletzt zeigte der Trend aber nach oben. Die Mannschaft von Head-Coach Christian Dolezal holte sechs ihrer neun in der STEFFL Arena eroberten Punkte in den letzten drei Heimspielen. Höhepunkt dieser kleinen Punkteserie ist ein 4:0-Heimsieg gegen den EC Red Bull Salzburg im bislang letzten Heimspiel am vergangenen Mittwoch. Gutes Omen für die Capitals: Mit den Grazern kommt das schlechteste Auswärtsteam der win2day ICE Hockey League auf das Kagraner Eis. Die Steirer gewannen nur eines ihres zehn Spiele in der Fremde, dieses am 17. November mit 2:1 nach Overtime bei den Pioneers Vorarlberg. Tabellarisch befinden sich die Capitals mit 20 Punkten auf Tuchfühlung zu den Pre-Playoff-Plätzen. Die elftplatzierten Wiener haben nur vier Punkte Rückstand auf den Zehnten aus Laibach. Für die am Tabellenende gefangenen Grazer geht es hingegen darum, den Anschluss nicht zu verlieren. Die 99ers sammelten nur 13 Punkte aus 21 Spielen. Der direkte Vergleich spricht ebenfalls für die Wiener. Die Capitals gewannen am ersten Spieltag dank eines Doppelpacks von Cheek und des ersten Caps-Tors des Langzeit-Grazers Zintis Zusevics mit 3:2 gegen die 99ers.

Neuzugang sorgte für Grazer Lebenszeichen

Dass mit den Moser Medical Graz99ers trotz ihres Tabellenplatzes zu rechnen ist, mussten gestern die aktuell auf Platz drei befindlichen Spieler von Hydro Fehérvár AV19 schmerzlich miterleben. Angetrieben von Neuzugang Renars Krastenbergs, der einen Hattrick schnürte, gewannen die Steirer mit 6:4 gegen die Ungarn. Ken Ograjensek ist mit 14 Punkten (6 Tore + 8 Assists) bester Scorer der Grazer. Anthony Salinitri liegt mit sieben Toren an der Spitze der teaminternen Torschützenliste. Die Nummer eins im 99ers-Tor ist der Norweger Lars Volden. Der 31-Jährige stand in 18 Spielen auf dem Eis und hält bei einer Fangquote von 90,4 Prozent sowie einem Schnitt von 3,05 Gegentoren pro 60 Minuten.

Kainz erwartet hartes Spiel

„Uns wird morgen sicherlich ein hartes Spiel erwarten. Graz hat sich in der Länderspielpause verstärkt. In der Tabellenregion, wo wir gerade unterwegs sind, ist es ein harter Kampf. Jeder will zumindest in die Pre-Playoffs, wenn nicht sogar in die Top 6, was für uns definitiv noch möglich ist. Das gilt es aber auch im nächsten Spiel zu zeigen. Wir müssen in jedem Spiel unser Bestes geben und Punkte sammeln, sodass wir am Ende des Grunddurchgangs über dem Strich stehen“, sagt Caps-Angreifer Lukas Kainz.

Die nächsten Heimspiele der spusu Vienna Capitals