Blick Richtung Playoffs: Caps starten in die Pick Round

Ab jetzt geht es um die ideale Ausgangsposition für die Playoffs: Die UPC Vienna Capitals bestreiten den Auftakt in der Pick Round bei den Lokalrivalen aus Znojmo. Im 32. Ostderby der Geschichte haben die Wiener die Chance, die Tschechen schon am ersten Spieltag in der Tabelle zu überholen.

Der Thriller um die vorzeitige Playoff-Qualifikation, die die gesamte Erste Bank Eishockeyliga in Atem hielt, ist Geschichte. Nun wollen sich die Top-6-Teams in der Pick Round eine ideale Ausgangsposition – und das Heimrecht – für die entscheidende Phase der Meisterschaft sichern. „Wer glaubt, dass man sich in der Zwischenrunde auch nur eine Sekunde ausrasten kann, der irrt“, betont Headcoach Jim Boni, der auch bei seiner Mannschaft eine große Vorfreude auf die Pick Round bemerkt: „Es wird hart trainiert, alle fiebern den kommenden Wochen entgegen“. Zunächst müssen die UPC Vienna Capitals – zum dritten Mal in Folge – auswärts antreten. Wobei die Gastspiele im nahen Znojmo in der Vergangenheit aufgrund der zahlreichen mitgereisten Wiener Fans zu Heimspielen mutierten. Die Unterstützung wird im 32. Ostderby von besonderer Bedeutung sein. Denn mit einem Sieg können die Znaimer Adler bereits am Freitagabend überholt werden. Die Tschechen starten nämlich mit nur einem Bonuspunkt mehr.

Auch wenn die Saison- wie auch die ewige Bilanz gegen Znojmo sehr positiv ist (4:0 Saisonsiege, insgesamt 22 Erfolge in 31 Spielen), gelten ab dieser Meisterschaftsphase andere Gesetze. „Znaim ist eine schnelle und technisch versierte Mannschaft. Sie kennzeichnet der Spielwitz aus. Das macht sie für jeden Gegner besonders gefährlich. Das wird ein ganz tolles Spiel zum Auftakt“, so Boni. Nicht umsonst sind die Tschechen praktisch den gesamten Grunddurchgang in den Top 4 klassiert gewesen.

Die Wiener konnten sich bislang auf ihre gute Defensivleistung verlassen. Kein anderes Team hat weniger Gegentreffer erhalten als die Caps. „Das ist ein Verdienst des gesamten Teams. Auch die Stürmer sind nämlich für die Defensivarbeit verantwortlich“, lobt Jim Boni alle Spieler. Offensiv gibt es noch Potential: „Ein bisschen mehr erzielte Treffer dürften es nach meinem Geschmack schon sein“. Zwar haben die UPC Vienna Capitals in den 44 Grunddurchgangsrunden mehr Tore erzielt als im Vorjahr, dennoch soll die Schusseffizienz gesteigert werden. In den letzten Wochen hat sich der Wert bereits merklich verbessert, man liegt derzeit an der fünften Stelle in der Ligawertung. Am Sonntag spielen die Caps dann endlich wieder in Kagran – nicht nur der Vorverkauf für das Schlagerspiel gegen die Black Wings Linz, sondern für alle fünf Heimspiele in der Pick Round läuft bereits. Die Karten sind an den bekannten Vorverkaufsstellen sowie online über die Website der UPC Vienna Capitals erhältlich (http://www.vienna-capitals.at/tagestickets-ebel.html).

Kurtis McLean und Sven Klimbacher sind weiterhin verletzt.

Die Spieltermine der UPC Vienna Capitals in der Pick Round