Die Vienna Capitals Silver beendeten den Grunddurchgang in ihrer Premiere-Saison in der Alps Hockey League nach 34 Spielen auf Tabellenplatz 17. Obwohl es statistisch gesehen nicht die beste Saison war, können Spieler und Trainer mit den gesammelten Erfahrungen zufrieden sein. Mit einem kurzen Rückblick auf die letzten sechs Monate geht das Farmteam in die Zwischenrunde, wo die Mannschaft von Head-Coach Johan Sjöquist heute Abend im Salzburger Volksgarten gegen die Red Bull Juniors spielt (19:15 Uhr).
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Die Vienna Capitals Silver laufen seit Mitte September 2019 in der Alps Hockey League auf. Eine Premieren-Saison, die dem Farmteam viele “Firsts” brachte. Für Head Coach Johan Sjöquist ist es die erste Spielzeit als Chef auf der Bank der Vienna Capitals Silver, nachdem er letzte Saison noch Assistant war. Ende Juli gab es auch die erste Auflage des „Vegas Golden Knights High Performance Camp“, das den ersten Meilenstein der Kooperation zwischen den Vegas Golden Knights und den spusu Vienna Capitals markierte. „Erstens bin ich den spusu Vienna Capitals sehr dankbar, dass sie mir ihr Vertrauen und die Gelegenheit gegeben haben, Head-Coach zu sein”, sagt Sjöquist. „Ich bin schon seit über zehn Jahren Trainer, und obwohl nicht Vieles für mich neu war, der größte Unterschied war die Verantwortung, die ich mit dieser Stelle übernommen habe. Der Hauptpunkt meiner Arbeit bei den spusu Vienna Capitals ist die Nachwuchsförderung und die Jungs für den nächsten Schritt in deren Karriere vorzubereiten. Ich liebe es jeden Tag in die Erste Bank Arena zu kommen, mit unseren Spielern zu arbeiten, weil sie tagtäglich alles geben, ohne Ausreden und Abkürzungen. Ich mag den Druck und die Herausforderung, die der Head-Coach-Job mit sich bringt, um unsere Jungs im Farmteam auszubilden.”
Wichtige Erfahrungen beim„Vegas Golden Knights High Performance Camp“
„Das Vegas Camp war unglaublich”, erinnert sich Sjöquist. „Die Möglichkeit, die Trainer und das ganze Personal aus Las Vegas kennenzulernen, mit ihnen zu arbeiten, und von ihnen auf und abseits der Eisfläche zu lernen, das war etwas Besonderes und das wird mir in meiner ganzen Karriere als Trainer auch helfen. Diese Woche war ein riesiger Erfolg, wir haben alle enorm viel gelernt bzw. Erfahrungen mitgenommen. Es war für mich, aber auch für die Caps-Organisation von sehr großer Bedeutung.”
Herausforderung Alps Hockey League
Für Sjöquist war von Anfang an klar, dass die Premieren-Saison in der Alps Hockey League eine besondere Herausforderung wird. Doch mit dem diesjährigen Verletzungspech konnte keiner rechnen. Captain Richard Schlögl war der Erste, den es erwischte. Danach folgten weitere Schlüsselspieler wie Alex Hofer, Fabio Artner und Alex Maxa, die auch bis Saisonende “out” sind. „Natürlich war es in diesem Sinne keine einfache Saison”, analysiert Sjöquist. „Uns fehlten viele Schlüsselspieler, am Eis und in der Kabine. Wenn uns während Spielen und Trainings Spieler fehlen, die einen richtigen “Leadership-Charakter” haben, ist es nie einfach. Am Ende des Tages konnten wir daran nichts ändern, wir spielten zwar sehr oft mit einem kürzeren Line-Up, aber die Jungs haben damit etwas mehr Eiszeit bekommen, und uns in diesen Gelegenheiten gezeigt, dass wir auf sie bauen können.”
Verletzungen bremsen Sjöquist-Truppe
So schlimm die Verletzungsserie bei den Vienna Capitals Silver in dieser Saison auch war bzw. ist, es gibt auch etwas Positives daran. Viele Spieler von den U18 Silver Capitals bekamen ihre Chance im Farmteam. Der erst 16-jährige Stürmer Mathias Böhm etablierte sich als wichtiger Spieler im Kader. Neben ihm lieferte Benjamin Mosaad auch eine solide Leistung ab. Daniel Aschauer und Nils Granitz feierten unlängst auch ihr Debüt in der Alps Hockey League. „Wir sind ein Farmteam und wir sind hier, um die jüngeren Spieler zu fördern, sie auf den nächsten Schritt vorzubereiten”, so Sjöquist. „Jedes Training und jeder Shift war für sie sehr wichtig. Sie konnten Erfahrungen sammeln und viel lernen. Mathias und Benjamin sind tolle Beispiele, was wir mit unseren Talenten vorhaben. Sie haben ihre Chance genutzt und uns gezeigt, dass sie im Farmteam spielen können. Sie haben einen sehr großen Schritt nach vorne gemacht.”
Quartett schnuppert EBEL-Luft
Doch es gab nicht nur im Farmteam Debüts, sondern auch in der Kampfmannschaft. Armin Preiser, Patrick Antal, Timo Pallierer und Mathias Böhm durften im Laufe der EBEL Saison zum ersten Mal in der Erste Bank Eishockey Liga über das Eis fegen. Eine weitere Bestätigung, dass die Zusammenarbeit zwischen Akademie, Farmteam und Profi-Mannschaft gut funktioniert. Lukas Piff, der den Großteil der Saison mit den Vienna Capitals Silver verbrachte, arbeitete sich in den vergangenen Wochen in Abwehr der Mannschaft von Dave Cameron hoch. „Armin, Mathias, Patrick und Timo haben uns im Laufe der Saison gezeigt, dass sie bereit sind die ersten Schritte mit der Kampfmannschaft zu machen”, sagt Sjöquist. „Die Jungs haben im Farmteam alles gegeben und in der Alps Hockey League gegen Erwachsene eine gute Leistung gezeigt. Dazu kommen noch andere Spieler vom Farmteam, die während der Saison mit der EBEL Mannschaft trainiert haben. Sie haben sich diese Gelegenheit verdient. Ich hoffe, dass die Erfahrungen mit der EBEL-Mannschaft eine große Motivation sind - auch für die anderen, denn letztendlich ist es unser Ziel, Spieler auf die EBEL vorzubereiten.”
Im Vergleich zur letzten Saison in der südosteuropäischen „Erste Liga“, gab es heuer Road-Trips Richtung Vorarlberg und Südtirol, die von den Sjöquist-Cracks zum Team Building genutzt wurden. „Es ist natürlich viel angenehmer nach Kitzbühel und Cortina zu fahren, als 14, 15 Stunden im Bus nach Rumänien”, erklärt Sjöquist. „Vom Essen in Italien träume ich immer noch. Wir haben die Road-Trips sehr genossen. Die gemeinsamen Essen haben für gute Stimmung in der Kabine gesorgt.”
Mission Play-Offs
Auf die Vienna Capitals Silver wartet nun die Zwischenrunde - zehn Spiele gegen die Farmteams des EC-KAC und des EC Red Bull Salzburg, gegen Lustenau, Wipptal und Gherdeina. Die “Mission Playoffs” ist im vollem Gange! Schon heute Abend geht es in Salzburg gegen die Red Bull Juniors los (Face-Off: 19:15 Uhr), die am Wochenende den Österreichischen AHL-Meistertitel gegen Lustenau gewonnen haben. „Für uns ist die Zwischenrunde ein neues Kapitel, eine neue Chance zu beweisen, dass wir eine bessere Mannschaft sind, als es die Tabelle am Ende des Grunddurchgangs zeigt. Die Pause hat uns gutgetan, in den Trainings haben wir uns mehr auf Details konzentriert, wie z.B. unser Spiel in der Defensive. Mittlerweile kennen wir die anderen Mannschaften ziemlich gut, wir haben bewiesen, dass wir gegen diese Gegner gewinnen können. Das einzige Team, gegen das wir beide Spiele verloren haben, ist Sterzing. Aber nichts ist unmöglich. Das erste Spiel gegen Sterzing haben wir nur knapp hergegeben. Alle wissen, was gegen Salzburg zu tun ist. Wir müssen als Mannschaft spielen und kämpfen, alle müssen bereit sein und als Einheit am Eis stehen”, so Sjöquist abschließend.
Die Spieltermine der Vienna Capitals Silver in der Zwischenrunde
| Datum | FO/ERG | Heim | Auswärts |
| Di., 11.02.2020 | 19:15 | Red Bull Hockey Juniors | Vienna Capitals Silver |
| Do., 13.02.2020 | 19:00 | Vienna Capitals Silver | Wipptal Broncos Weihenstephan |
| Sa., 15.02.2020 | 19:30 | Vienna Capitals Silver | EHC Lustenau |
| Sa., 22.02.2020 | 19:30 | Wipptal Broncos Weihenstephan | Vienna Capitals Silver |
| So., 23.02.2020 | 17:30 | HC Gherdeina valgardena.it | Vienna Capitals Silver |
| Di., 25.02.2020 | 19:00 | Vienna Capitals Silver | EC-KAC ll |
| Do., 27.02.2020 | 18:00 | Vienna Capitals Silver | HC Gherdeina valgardena.it |
| So., 29.02.2020 | 15:00 | EC-KAC II | Vienna Capitals Silver |
| Mo., 02.03.2020 | 20:00 | Vienna Capitals Silver | Red Bull Hockey Juniors |
| Mi., 04.03.2020 | 20:00 | EHC Lustenau | Vienna Capitals Silver |
Die Heimspiele finden in der Halle 1 der Erste Bank Arena statt. Der Eintritt erfolgt gegen eine freie Spende für den Silver Capitals-Nachwuchs
Der ZUTRITT zu den Spielen ist AUSNAMSLOS über den AUFGANG zur SÜDTRIBÜNE in der Erste Bank Arena (Zugang links neben Hauptstiege, gerade aus durch das Foyer, durch die Glastüren beim WC).
Alle Infos zu den Heimspielen der Vienna Capitals Silver in der Erste Bank Arena gibt es HIER.
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