Am Freitag beginnt die letzte Rückrunde im Grunddurchgang der Erste Bank Eishockeyliga. Die Vienna Capitals empfangen den EHC Liwest Black Wings Linz zum Duell um den zweiten Tabellenplatz. Das SKY-Live-Spiel beginnt um 19.15 Uhr. Die Capitals wollen ihre tolle Heimserie verteidigen und peilen den elften Sieg in Folge an. Nach fast fünfwöchiger Verletzungspause feiert Darcy Werenka ein Comeback. Benoit Gratton ist nach seiner Sperre ebenfalls wieder dabei.
Am 20. Dezember 2009 im Spiel gegen Jesenice schied der Capitals-Kapitän mit einem Bruch des Mittelfußknochens aus. Nach fast fünf Wochen Pause und zehn versäumten Spielen meldet sich Darcy Werenka wieder fit zurück: „Die Verletzung ist gut verheilt, ich habe eine Woche auf dem Eis trainiert und fühle mich gut. Es war wichtig für mich, dass ich jetzt noch zehn Spiele bis zum Beginn der Play-offs habe, um wieder in Form zu kommen. Ich hoffe, dass auch die anderen Verletzten rasch zurück kommen, dann können wir uns optimal auf die Play-offs vorbereiten.“
Marathonprogramm: Acht Spiele in 17 Tagen
Bis zur kurzen Ligapause ab dem 7. Februar müssen die Vienna Capitals noch acht Ligaspiele bestreiten, am Freitag beginnt die Marathonserie mit dem Heimspiel gegen Linz. In den bisherigen Saisonduellen führen die Capitals 3:2, wobei die letzten drei Duelle gewonnen werden konnten. Für Capitals-Headcoach Kevin Gaudet ist das Spiel gegen Linz im Hinblick auf die Ausgangsposition für die Play-offs besonders wichtig : „Wenn wir gewinnen, können wir den Abstand zu unseren Verfolgern wieder etwas vergrößern und auch an Graz dranbleiben. Wir haben noch ein Wahnsinns-Programm vor uns mit schweren Spielen bei unseren unmittelbaren Tabellennachbarn. Die ersten vier Plätze in der Tabelle sind noch nicht vergeben, da kann es noch einige Überraschungen geben. Wir werden daher versuchen, so viele Punkte wie möglich aus den verbleibenden 10 Spielen zu holen.“
Nach der Rückkehr von Darcy Werenka und Benoit Gratton fehlen bei den Capitals weiterhin Harald Ofner, Ales Kranjc und Christian Dolezal.
Bisherige Saisonduelle:
11.09.2009: Vienna Capitals – Black Wings Linz 1:3 (0:1,1:1,0:1)
08.10.2009: Black Wings Linz – Vienna Capitals 4:2 (1:1,0:1,3:0)
01.11.2009: Vienna Capitals – Black Wings Linz 3:2 (0:1,1:1,2:0)
08.12.2009: Black Wings Linz – Vienna Capitals 1:2 n.P. (0:0,1:1,0:0,0:0,0:1)
29.12.2009: Black Wings Linz - Vienna Capitals 3:4 (1:0,1:3,1:1)
