Die Vienna Capitals empfangen in ihrem dritten Heimspiel in Folge am Freitag die Black Wings aus Linz. Nach den klaren Siegen vor Weihnachten gegen Graz (3:0) und Jesenice (6:3) wollen die Caps am Stefanitag (Spielbeginn 18.00) auch das dritte Spiel der kurzen Weihnachtsheimserie in der Schultzhalle für sich entscheiden und insgesamt ihren vierten Sieg in Serie feiern. Die Saisonbilanz der beiden Teams ist ausgeglichen, sowohl die Caps als auch Linz haben im direkten Duell je zwei Siege zu Buche stehen.
Ohne Fox, Altmann und Healey
Über Weihnachten haben sich die Gemüter vom hitzigen Spiel gegen Jesenice wieder beruhigt und die leicht blessierten Christian Dolezal und Trevor Gallant gut erholen können. Beide sollten gegen Linz schmerzfrei antreten können. Weiter fehlen werden die Langzeit-Verletzten Aaron Fox, Mario Altmann und Paul Healey. Fox arbeitet aber schon fieberhaft an seinem Comeback und dürfte Mitte Jänner von den Ärzten grünes Licht bekommen. Bei Altmann und Healey könnte es noch etwas länger dauern.
Capitals-Headcoach Kevin Gaudet geht trotz der zuletzt guten Leistungen nur vorsichtig optimistisch in das Spiel gegen Linz: „Wir haben zuletzt toll gefightet und verdiente Siege eingefahren. Gegen Linz wird es aber sicher nicht so einfach funktionieren. So wie die Linzer derzeit spielen, gehören sie für mich gemeinsam mit dem KAC zum engsten Kreis der Titelanwärter. Sie treten kampfbetont auf, spielen ein schnelles und geradliniges Eishockey und können großen Druck erzeugen. Wir werden von Anfang an hoch konzentriert zur Sache gehen und dagegen halten müssen. Wichtig wird sein, einen schnellen Rückstand zu vermeiden und wenige Strafen zu nehmen.“
Bisherige Saisonduelle:
30.09. Capitals - Linz 3:1
26.10. Linz - Capitals 0:3
16.11. Capitals – Linz 1:4
07.12. Linz – Capitals 6:2
