Die Vienna Capitals gewinnen im Penaltyschießen gegen Alba Volan 4:3 und verteidigen mit dem mühevollen Sieg ihre Tabellenführung in der Erste Bank Eishockeyliga. Die Wiener hatten mit den tapfer kämpfenden Ungarn große Probleme und erst Dan Bjornlie erlöste die Capitals mit dem 10. Penaltyschuss. Am Freitag müssen die Capitals in Jesenice antreten.
Das Spiel begann gut für die Vienna Capitals. Bereits das erste Überzahlspiel führte zur Führung der Wiener: Pat Lebeau verwertete ein ideales Zuspiel von Marc Tropper zum 1:0 (6.). Doch die Freude über die Führung währte nur kurz: Der Ausgleich für die Gäste fiel nach einem unnötigen Abspielfehler in der Caps-Verteidigung. Kovacs schoss für Alba Volan aus kurzer Distanz zum 1:1 ein (8.). Nach dem Gegentreffer verloren die Capitals etwas den Faden und konnten nur mehr wenige zusammenhängende Aktionen starten.
Im zweiten Abschnitt drückten die Vienna Capitals gehörig aufs Tempo. Chance um Chance wurde herausgespielt, doch Szekesfehervar-Goalie Szuper brachte die Wiener zum Verzweifeln. Auf der Gegenseite machten es die Ungarn besser: Palkovics traf aus dem Nichts zur 2:1-Führung für die Gäste (30.). Zu diesem Zeitpunkt stand Florian Weisskircher im Tor der Capitals. Jean Francois Labbé hatte kurzzeitig das Tor verlassen müssen. Der Kanadier kam aber wenige Minuten später wieder aufs Eis. Die Capitals ließen sich aber nicht entmutigen und erhöhten wieder den Druck auf den Gegner. Raimund Divis erzielte schließlich den hochverdienten Ausgleich für die Capitals, indem er einen Ignatjevs-Weitschuss abfälschte (36.).
Im Schlussdrittel setzten die Vienna Capitals dort fort, wo sie im Mittelabschnitt aufgehört hatten: Rollende Angriffe liefen auf das Tor der Gäste, doch Alba-Goalie Szuper hielt vorerst seinen Kasten rein. Erst eine sehenswerte Kombination von Lebeau und Riihijärvi schloss der Finne zum 3:2 ab (45.). Danach verabsäumten es die Capitals den Sack zuzumachen. Kurz vor dem Schlusspfiff gelang Alba Volan durch Palkovics mit einen abgefälschten Schuss entgegen den Spielverlauf das 3:3 (59.). Die Overtime blieb trotz einiger hochkarätiger Chancen für die Capitals torlos.
Das Penaltyschießen verlief äußerst spannend: Nach den ersten vier Schützen stand es 2:2. Für die Caps trafen Casparsson und Gallant spektakulär. Lebeau und Riihijärvi vergaben ihre Möglichkeiten, ehe Dan Bjornlie den entscheidenden Penalty verwertete.
Capitals-Trainer Kevin Gaudet sprach nach dem Spiel von einem Arbeitssieg: „Szekesfehervar hat es uns sehr schwer gemacht. Wir mussten das ganze Spiel über mit vollem Einsatz kämpfen und haben am Ende zwar mit Glück, aber verdient gewonnen. Mit dem Comeback von Riihijärvi bin ich zufrieden. Man hat ihm die Pause noch angemerkt, er wird noch viel besser werden. Morgen hat die Mannschaft frei. Ab Donnerstag beginnt die Vorbereitung auf das schwere Auswärtsspiel im Jesenice.“
Vienna Capitals – Alba Volan 4:3 n.P. (1:1, 1:1, 1:1, 0:0, P 1:0)
Tore: Lebeau (6./PP), Divis (36.), Riihijärvi (45.), Bjornlie ( 65. entscheidender Penalty); bzw. Kovacs (8.), Palkovics (30., 59.)
