Die Vienna Capitals gehen in der best-of-seven-Vierelfinalserie gegen die Graz 99ers 2:1 in Führung. Die Capitals gewinnen das dritte Spiel der Serie vor 4.300 Zuschauern in der Albert Schultz Halle 3:2. Nach einer 3:0-Führung mussten die Capitals am Ende noch zittern, brachten den Vorsprung aber über die Zeit. Am kommenden Dienstag folgt das 4. Spiel der Serie in Graz.
Die Vienna Capitals zeigten von der ersten Sekunde an, wer die Herren in der Albert Schultz Halle sind. Die Gäste aus Graz wurden fast ständig in deren Verteidigungsdrittel zurückgedrängt, hatten in der Defensive alle Hände voll zu tun. Und bereits nach wenigen Minuten waren die Grazer überfordert: Marc Tropper erzielte mit einer sehenswerten Einzelleistung das 1:0 (4.). Die Capitals machten weiter Druck und spielten sich einige gute Torchancen heraus. Die logische Folge war das 2:0: Rafael Rotter spielte Tino Teppert ideal frei und der Verteidiger erzielte sein erstes Meisterschaftstor für die Vienna Capitals zum 2:0 (12.). Danach vergaben Gratton und Tropper noch zwei gute Einschussmöglichkeiten.
Das Mitteldrittel begann ideal für die Capitals: Altmann verwertete nach einem Rotter-Solo den Abpraller aus unmöglichem Winkel zur 3:0-Führung für die Wiener (22.). Doch Graz steckte nicht auf. Nach einem Patzer in der Caps-Abwehr gelang Day der Anschlusstreffer zum 1:3 (24.) und als Iob auf 2:3 verkürzte , wurde es wieder spannend (27.). Capitals-Headcoach Gaudet nahm eine Auszeit und brachte wieder Ruhe und Ordnung in das Spiel der Caps.
Das Schlussdrittel wurde dann zum echten Krimi. Graz hatte Lunte gerochen und drückte auf den Ausgleich. Die Capitals kamen nur mehr selten vor das Tor der Gäste. Die beste Chance vergab Dolezal. Mario Altmann knallte den Puck ans Lattenkreuz. Fast im Gegenzug traf Ulmer für die 99ers nur die Stange. Das Spiel wogte hin und her, die Capitals brachten aber den knappen Vorsprung über die Zeit und stellten in der best-of-seven-Serie auf 2:1.
Capitals-Headcoach Kevin Gaudet sprach nach dem Match von einem Arbeitssieg: „Bei 3:0 für uns wurden wir nachlässig und haben viele Fehler gemacht, die die Grazer eiskalt ausgenützt haben. Am Schluss mussten wir zittern, aber über das gesamte Spiel gesehen haben wir verdient gewonnen. Am Dienstag in Graz müssen wir aber in der Defensive besser stehen, sonst wird die Serie noch lange dauern.“
Stand Play-off Viertelfinale (best-of-seven): Vienna Capitals – Graz 99ers 2:1
Viertelfinalergebnisse
1. VF DI 17.02. 19.15 Vienna Capitals – Graz 99ers 6:0 (2:0, 2:0, 2:0)
2. VF DO 19.02. 19.15 Graz 99ers – Vienna Capitals 2:1 (1:1, 1:0, 0:0)
3. VF SO 22.02. 18.00 Vienna Capitals – Graz 99ers 3:2 (2:0, 1:2, 0:0)
4. VF DI 24.02. 19.15 Graz 99ers – Vienna Capitals
5. VF DO 26.02. 19.15 Vienna Capitals – Graz 99ers
falls notwendig
6. VF SO 01.03. 18.00 Graz 99ers – Vienna Capitals
7. VF DI 03.03. 19.15 Vienna Capitals – Graz 99ers
Vienna Capitals – Graz 99ers 3:2 (2:0, 1:2, 0:0)
Tore: Tropper (4.), Teppert (12.), Altmann (22.); bzw. Day ( 24.), Iob (27.)
