Denn neben einer Reihe von Wiener Spielern (Philipp Lukas, Andreas Judex, Georg Privoznik, Peter Kniebügel, Chris Harand) schwingt nun auch Ex-Caps-Trainer Kurt Harand seit Weihnachten 2004 das Zepter hinter der Bande der Black Wings Linz. Und das mit ziemlichen Erfolg: Die Oberösterreicher schlugen nicht nur als letztes Team die Capitals, sondern spülten sich auch durch eine Reihe von Erfolgen über den heiß umkämpften Play-Off-Strich (die Black Wings belegen derzeit Rang 4). Kurt Harand wird bei seinem ersten Antritt als gegnerischer Coach in der Albert Schultz-Halle keine sentimentalen Gefühle aufkommen lassen: „Spätestens beim Anpfiff geht es nur noch um das Match“.
Bei den Caps war vor der Ligapause alles Eitel Wonne, gerade zu Hause, im Kagraner Eispalast, legte man eine eindrucksvolle Siegesserie von nun schon 12 Erfolgen en suite hin. Nun ist es wichtig, nach der Ligaunterbrechung wieder gut aus den Startlöchern zu kommen: „Wir haben ein beruhigendes Polster auf die Verfolger, doch das ist sehr schnell weg“ warnt Coach Boni davor, beim Blick auf die Tabelle vielleicht etwas nachlässig zu werden. Doch Jim Boni und seine Mannschaft haben dies keineswegs getan: Nach einer Woche Urlaub, in der die Cracks nach den zuletzt harten „englischen“ Liga-Wochen endlich einmal ausspannen konnten, wurde das Training in der Vorwoche wieder intensiviert.
Nicht dabei waren 4 Spieler, die bei der Universiade engagiert waren, und dort nur knapp eine Medaille verpassten. Alle 4 Caps-Cracks gehörten zu den Leistungsträgern im Team, zwei kommen leider geschwächt aus Innsbruck zurück: Sowohl der Einsatz von Christoph König (Fußverletzung), der seine stark ansteigende Form in Tirol mit tollen Leistungen unterstrich, als auch der von Robert Lukas (Verkühlung), zuletzt grandioser Offensiv-Verteidiger bei den Caps (nur in einem Spiel im Jahr 2005 traf er nicht für die Wiener), gegen die Linzer ist fraglich.
Mit den Fans im Rücken (der Fanclub Icefire plant eine Choreographie) soll aber auch der 13. Heimerfolg hintereinander geschafft werden, nicht nur deswegen, weil man mit den Black Wings nach dem 23.12.2004 sowieso noch eine Rechnung offen hat. Aber Boni im O-Ton: „Linz ist ein unangenehmer Gegner, sie spielen wahnsinnig defensiv. Sie stützen sich auf ihren guten Torhüter (Nestak, Anm.) und versuchen zu zerstören.“ Zuletzt ist ihnen dies am besagten Vorweihnachts-Abend gelungen: Die Oberösterreicher beendeten die Caps-Siegesserie mit einem Privoznik-Treffer in Overtime. Doch Boni wäre nicht Boni, wenn er nicht betonen würde: „Wenn wir hart arbeiten und uns von der defensiven Spielweise nicht beunruhigen lassen, werden wir auch gewinnen!“
Bei dem Heimspiel gegen Linz sind die Caps-Fans herzlich eingeladen, bei der Tsunami-Hilfsaktion „Die Vienna Capitals bauen ein Haus für Flutopfer in Sri Lanka“ in Kooperation mit dem Kurier mitzumachen. Nach Spenden des Caps-Vorstandes und der Spieler ist man dem Ziel, ein Haus für die Flutwellen-Opfer in Südostasien bereitszustellen, bereits ein Stück näher. Junior Capitals-Spieler werden im Rahmen des Spiels am Dienstag um Ihre Spenden für diese Hilfsaktion bitten.
Abobesitzer kommen ab dem ersten Heimspiel nach der Universiade-Pause auch in den Genuss einer ganz besonderen Treue-Aktion. Um rechtzeitig vor der heißen Phase der Meisterschaft mit Caps-Utensilien ausgerüstet zu sein, bekommt jeder Abonnent einen 15 EUR-Rabattgutschein, der im Fanartikel-Shop in der Albert Schultz-Halle eingelöst werden kann.
Mit dem Linz-Gastspiel am Dienstag ist die oberösterreichische Woche aber keinesfalls beendet: Bereits am Freitag kommt es zum Retourspiel in der Stahlstadt.
>>> Vienna Capitals vs. Black Wings Linz
Dienstag, 25. Jänner 2005
Spielbeginn: 19.15 Uhr
Albert Schultz-Eishalle
