Alle Spieler der Vienna Capitals waren sich vor Spielbeginn bewusst, dass der dritte Sieg in der best-of-five-Serie gegen den VSV ein hartes Stück Arbeit werden würde. Die Caps führten nach 30 Minuten schon mit 3:0, dann drehten die Kärntner – mit dem Rücken zur Wand – jedoch noch einmal auf, schafften in der 43. Minute sogar den Ausgleich. Doch Mike Craig traf postwendend, nur 113 Sekunden später, zum wichtigen 4:3. In den Schlussminuten sorgte Gregor Baumgartner in 2-Mann-Überzahl schließlich für den 5:3-Endstand.
Nach dem Schlusspfiff kannte der Jubel in der Albert Schultz-Halle keine Grenzen mehr, die Fans forderten die Caps-Cracks nochmals aufs Eis, um den ersten Finaleinzug in der Geschichte der Vienna Capitals in gebührendem Rahmen (nämlich mit Ehrenrunde) feiern zu können.
Schade nur, dass der VSV die Saison mit großer Aufregung beendete: Wieder, übrigens zum dritten Mal im dritten Spiel in dieser Serie, waren die Draustädter mit dem Schiedsrichter unzufrieden. Rob Doyle verhöhnte Spielleiter Wohlgenannt kurz vor Spielende und kassierte als Resultat eine Spieldauerdisziplinarstrafe – Doyle verließ jedoch trotzköpfig nicht die Strafbank und beendete die Saison lieber erste Reihe, fußfrei. Schon im Mitteldrittel sorgte der Villacher Paul Ullrich für Kopfschütteln: Er attackierte zunächst Surosa von hinten und schlug auf den Caps-Stürmer ein, obwohl sich dieser nicht wehrte. Die logische Strafe: Hitzkopf Ullrich wurde vorzeitig unter die Dusche geschickt.
Doch dies störte die Caps an diesem Abend nicht mehr, zu sehr freute man sich über das Erreichen des Finales. Die Fans skandierten „Finale!“ und stimmten „So ein Tag, so wunderschön wie heute“ an… das Saisonziel Finalqualifikation war kurz vor zehn Uhr erreicht. Nun können sich die Wiener in aller Ruhe auf die in einer Woche beginnende Finalserie vorbereiten. Der KAC stellte währenddessen in einer harten Partie gegen die Innsbrucker Haie auf 2:1, die Rotjacken besiegten die Tiroler nach 4:0-Führung erst im Penalty-Schießen.
Der Run auf die Finaltickets startet im Übrigen am Freitag, den 25. März: Ab 16 Uhr werden die Kassen im Foyer der Albert Schultz-Halle aufgesperrt, für Abo-Besitzer (die natürlich auch für die entscheidenden Spiele der Meisterschaft ein Vorkaufsrecht besitzen) stehen wieder zwei Kassen exklusiv zur Verfügung. In den Vorverkauf gelangen zunächst Karten für die ersten beiden feststehenden Finaltermine in der Albert Schultz-Halle. Und vielleicht können die Fans ja am Ende der Finalserie ein weiteres Fest mit ihren Vienna Capitals feiern…
>>> Vienna Capitals vs. Villacher SV 5:3 (2:0, 1:2, 2:1)
Tore für Caps: Werenka, Kalt, Craig 2x, Baumgartner
Endstand in der Serie: 3:0 für die Vienna Capitals
Die Caps stehen damit erstmals in der Vereinsgeschichte im Finale!
>>> Start des Final-Vorverkaufs:
am Freitag, 25.3., 16 Uhr an den Kassen der Albert Schultz-Halle
für Abo-Besitzer stehen 2 Kassen exklusiv zur Verfügung
