Die Capitals gingen gleich von Beginn an das von Chefcoach Kevin Gaudet geforderte hohe Tempo und hatten auch zahlreiche Möglichkeiten mit einer Doppelchance von Alexander Höller, der zweimal am ausgezeichneten Jesenice-Goalie Robert Kristan scheiterte. Ebenso wie wenig später Kelly Fairchild, Marcel Rodman und Pascal Rheaume.
Den Führungstreffer erzielten aber die Gäste aus Jesenice durch Manfreda (15.), der die Scheibe an Jean Francois Labbè locker zum 1:0 vorbei schob. Bis dahin hatte Labbé einige gute Schüsse von Jesenics abgewehrt und den Capitals einen sicheren Rückhalt gegeben.
Labbé verhinderte auch zu Beginn des zweiten Abschnitts im Powerplay der Gäste mit einigen guten Saves einen höheren Rückstand der Capitals. Innerhalb von nur 18 Sekunden drehten die Caps dann aber das Spiel um und gingen durch Tore von Ex-Jesenice-Stürmer David Rodman und Marc Tropper 2:1 in Führung. Nur zwei Minuten später erhöhte mit Center Kelly Fairchild eine weitere Neuerwerbung der Caps auf 3:1.
Der Schlussabschnitt begann mit einem Stangenschuss der Caps durch David Rodman. Weiter Chancen hatten auch noch Aaron Fox, Marc Tropper und Kelly Fairchild. Beide Teams mussten dem hohen Anfangstempo in weiterer Folge Tribut zollen, zeigten aber bis zur Schlusssirene vollen Einsatz und gutes Eishockey für die Fans.
Capitals Coach Kevin Gaudet zeigte sich nach dem Spiel zufrieden: „Ich bin sehr glücklich über den Sieg, weil es wichtig ist, erfolgreich in ein Turnier zu starten. Vor allem zu Hause. Das erste Heimspiel zu gewinnen ist für die Mannschaft ebenfalls enorm wichtig. Das gibt Selbstvertrauen.“
„Uns hat die Schnelligkeit von Jesenice überrascht. Ich muss meiner Mannschaft aber gratulieren, dass sie sich nach dem Rückstand nicht aufgegeben hat. Und Labbe hat einmal mehr bewiesen, welch wichtiger Spieler er in solchen Situationen ist. Im zweiten Drittel waren wir dann viel besser und sind auch verdient in Führung gegangen.“
„Natürlich wollen wir das Finale gewinnen. Bratislava darf man aber nicht unterschätzen. Sie sind eine sehr gut eingespielte Mannschaft die taktisch sehr diszipliniert spielt. Fehler dürfen wir uns keine erlauben.“
Ergebnisse 1. Spieltag, Freitag 31.08.2007
ERC Ingolstadt – HC Slovan Bratislava 1:3 (0:0,1:2,0:1)
Tore: Goodall (35.) bzw. Hreus (25.), Kulha (32.), Kokavec (43.)
Vienna Capitals – Acroni Jesenice 3:1 (0:1,3:0,0:0)
Tore: David Rodman (29.), Tropper (29.), Fairchild (32) bzw. Manfreda (15.)
Programm Samstag, 01.09.
16:00 Spiel um Platz 3
ERC Ingolstadt – Acroni Jesenice
19:30 Finale Kelly´s Cup
HC Slovan Bratislava – Vienna Capitals
