Die Vienna Capitals vergeben den ersten Matchball zum Aufstieg ins Ligafinale. Die Capitals verlieren das vierte Spiel der Best-of-Seven-Serie gegen Liwest Black Wings Linz in der Verlängerung 1:2 (0:0,1:0,0:1,0:1), obwohl sie das Spiel über weite Strecken dominierten. Linz verkürzt damit in der Serie auf 1:3 und bereits am Donnerstag geht es in Wien mit dem fünften Semifinalspiel weiter.
„I will Survive“, der Disco-Hit von Donna Summer wurde kurz vor Beginn des vierten Semifinalspieles in der Keine Sorgen-Arena in Linz intoniert. Es war so etwas wie Galgenhumor der Linzer, die wussten, dass vielleicht ihre letzten 60 Minuten in dieser Saison begannen. Dementsprechend agil zeigten sich die Hausherren in den ersten Minuten, ohne jedoch Gefahr vor dem Tor der Capitals zu erzeugen. Rafael Rotter und Pat Lebeau vergaben die ersten guten Einschussmöglichkeiten auf Seite der Capitals. Auf Grund der Vorsicht bei beiden Mannschaften kam aber im ersten Spielabschnitt kein echter Spielfluss zustande.
Im Mittelabschnitt drückten die Capitals mehr aufs Tempo, erspielten sich Chancen, doch erst eine 5 zu 3-Überzahl brachte den Führungstreffer für die Wiener: Francois Bouchard zog ab und Rafael Rotter fälschte die Scheibe unter die Latte ab (28.). Jetzt dominierten die Capitals klar das Geschehen. Benoit Gratton scheiterte in Unterzahl am Torgestänge, Sean Selmser bei einem Alleingang an Linz-Goalie Westlund. Das sollte sich rächen, denn im Schlussabschnitt fassten die Linzer noch ein Mal Mut und glichen mit einem harmlosen Schuss aus: Gruber schoss, und durch einen Caps-Verteidiger und die Schoner von Goalie Cassivi hindurch tröpfelte die Scheibe zum 1:1 ins Tor (53.).
Der Endspurt der Capitals kam zu spät, es ging in die Verlängerung. Dort hämmerte nach 125 Sekunden Grabher-Meier den Puck genau ins Kreuzeck – Linz hatte sich vor dem Saisonende gerettet. Die Capitals mussten nach sieben Play-off-Siegen in Folge die erste Niederlage in der Semifinalserie gegen die Stahlstädter hinnehmen.
Headcoach Kevin Gaudet sprach nach dem Spiel von einem Selbstfaller seiner Mannschaft: „Wir hätten das Spiel früher entscheiden müssen, wenn wir das 2:0 machen, ist die Sache gelaufen. So hat Linz durch zwei billige Tore gewonnen, obwohl wir eigentlich die bessere Mannschaft waren. Aber so ist das, wir müssen das Spiel sofort abhaken und uns auf Donnerstag konzentrieren.“
Liwest Black Wings Linz – Vienna Capitals 2:1 n.V. (0:0,0:1,1:0,1:0)
Tore: Gruber (53.), Grabher-Meier (63.); bzw. Rotter (28./PP2),
Ergebnisse und Termine für das Play-off-Semifinale - Best-of-Seven-Serie:
09.03.2010: Vienna Capitals - Black Wings Linz 4:0 (0:0,1:0,3:0)
11.03.2010: Black Wings Linz – Vienna Capitals 1:3 (0:2,0:1,1:0)
14.03.2010: Vienna Capitals – Black Wings Linz 5:4 (2:2,1:2,2:0)
16.03.2010: Black Wings Linz – Vienna Capitals 2:1 n.V. (0:0,0:1,1:0,1:0)
18.03.2010. Vienna Capitals – Black Wings Linz
Falls nötig:
21.03.2010: Black Wings Linz – Vienna Capitals
23.03.2010: Vienna Capitals – Black Wings Linz
